C’était une soirée comme les autres, qui n’avait rien d’exaltant pour le jeune Achille. Elles se ressemblaient tellement toutes qu’à son entrée chez les mousquetaires, il les trouvait exécrables et ennuyeuses à mourir. Mais il y était maintenant habitué qu’il se bornait à faire ce qu’on lui ordonnait. Néanmoins le désir de quitter cette condition qui lui déplaisait tant ne s’affaiblissait pas. Si pendant toutes ces années de veille et de garde il arrivait à supporter cela, c’est, d’un côté, grâce à sa bonne volonté de rendre service aux gens, il avait toujours été d’un naturel aimable. D’un autre côté, c’est grâce à la chaleur et à la bienveillance de quelques-uns de ses compagnons, plus particulièrement l’homme dont il n’aurait jamais pensé devenir un jour son ami, Laurent de Flone. Avec ce dernier et d’autres mousquetaires, Achille était chargé le soir même de monter la garde au château qui tenait lieu de résidence actuelle au souverain. Il fallait bien assurer la protection du roi et de sa famille, ainsi que celle des courtisans.

Achille se trouvait à l’intérieur du château avec une poignée de mousquetaires. Les autres étaient dehors, sous un ciel sans nuages, mais ils n’étaient pas seuls, des soldats de la garde les accompagnaient. Ensemble, ils gardaient les entrées et les sorties. Quant à Achille, il faisait un nombre incalculable de fois le tour du château, passant en revue toutes les pièces et les moindres recoins susceptibles d’abriter une personne aux intentions mauvaises. On ne sait jamais ! Si cela arrivait un jour, Achille, comme tout mousquetaire, saurait prendre la bonne décision et l’attitude à adopter vis-à-vis de cet intrus. Alors qu’il parcourait les pièces du regard, il pouvait à tout moment croiser ses compagnons et en profitait pour les saluer ou bavarder un court instant avec eux. La nuit s’avançait et un voile obscur enveloppait le château. Par la fenêtre, Achille apercevait les flammes des torches danser au gré du vent. Elles perçaient tant bien que mal dans les ténèbres.

Soudain, il entendit quelque chose au loin qui s’approchait. Le bruit des sabots claquant sur le sol rocailleux se fit plus distinct. Une calèche tirée par des chevaux arrivait à une vitesse folle et s’arrêta au niveau de la grille d’entrée dans un crissement. Le cocher en descendit et appela un serviteur qui fit descendre l’occupante. Dans la descente, elle faillit trébucher mais parvint à reprendre son équilibre avant de traverser la cour. Achille essaya de discerner ses traits à travers la vitre mais il ne vit rien, la nuit était trop sombre et la personne déjà rentrée dans le château. Cependant, il était sûr d’une chose, il ne l’avait jamais vue. Il se détacha de la fenêtre et reprit sa besogne. Des rires provenant du hall attirèrent son attention. Achille jeta un rapide coup d’œil sur la pendule richement ornée du salon dans lequel il était. Deux heures cinq. Mais qui pouvait bien rire à cette heure-ci ? Personne normalement. À cette heure avancée de la nuit, le château était plongé dans le sommeil et il n’y avait que très peu de bruits, surtout pas des rires !

Une minute plus tard, Achille arriva dans la cage d’escalier et ce qu’il vit ne le surprenait guère. Il lâcha un soupir et laissa passer un groupe de nobles complètement bourrés regagner leurs appartements. Il en voyait tout le temps mais il ne comprenait toujours pas pourquoi ils riaient tout à l’heure. Achille descendit alors les marches de l’escalier dans l’espoir de trouver la source des rires en bas. Il se rapprocha de la rambarde et se pencha. Une dame, la même qui descendait de la calèche, était en-dessous de lui, adossée à la paroi de l’escalier. Il ne la vit que de haut mais l’éclat de ses boucles brunes le frappa. La cape bleu roi aux reflets satinés qu’elle portait sur ses épaules recouvrait entièrement sa robe. Elle devait être très séduisante.

Aussitôt, les souvenirs de sa mère lui revinrent à l’esprit. Elle lui disait toujours de se méfier de ce genre de femme car cela ne présageait rien de bon. Elles sont dangereuses. Achille regarda une nouvelle fois la noble, elle ne semblait pas être dans son assiette, se cramponnant encore au mur. Il eut l’impression qu’elle avait envie de vomir mais elle réussit à se retenir.

*Tant pis, maman, il faut que je lui vienne en aide*, pensait-il.

Achille sauta les dernières marches et fit un virage de 180 degrés à gauche. La noble tentait bien que mal d’avancer et prenant conscience de la présence du jeune mousquetaire en face d’elle, elle stoppa net et se renfrogna le visage en croisant les bras. Cette attitude le surprit un peu, il venait juste l’aider. Bref, il s’avança vers elle et lui demanda avec douceur :

- Vous vous sentez bien mademoiselle ?

Un sourire illumina le visage d’Achille.

La pauvre, elle était vraiment mal en point. Retenant un énième haut-le-cœur, elle tenta d’adopter une position plus convenable à son rang face à ce mousquetaire qu’était Achille. La jeune femme, c’était une noble et cela se voyait à ses vêtements malgré son attitude. Avec un effort considérable, Achille dut ne pas trop se rapprocher d’elle pour l’aider, sans son consentement il ne pouvait rien faire. Il maudissait ce fichu protocole de la Cour française, l’étiquette y était très stricte, il le savait. Il sourit une nouvelle fois, tentant une approche. Il le fallait bien et puis, il ne niait pas qu’elle fût vraiment séduisante. Elle lui sourit en retour et hocha la tête.

*Tu es sûre que tu te sens bien ?*, ne put-il s’empêcher de penser.

Son état prouvait le contraire mais il se retint tout commentaire. Elle était jeune la miss et cela expliquait pourquoi elle ne tenait pas vraiment à l’alcool. Même si elle gardait la bouche fermée, elle empestait déjà l’alcool. Pouah ! Il fallait absolument qu’elle arrête de boire car cela ne pouvait pas continuer ainsi. Certes ce n’était pas à lui d’en décider mais regardez dans l’état qu’elle se met quand elle boit. Bien, il allait avoir une discussion sérieuse avec elle sur l’alcool, sujet souvent délicat à aborder chez les nobles mais avec elle, ce sera facile puisqu’ils avaient le même âge. De plus, Achille n’aimait pas trop laisser les gens qu’il rencontrait dans le pétrin. Être mousquetaire lui donnait de nombreux avantages pour les aider. La noble l’étudiait maintenant du regard. Il semblait lui faire une forte impression car elle était comme plongée dans ses rêveries en le contemplant. Elle releva brusquement les yeux et lui sourit, toujours adossée au mur. Puis elle se détourna de lui, regardant par-dessus son épaule. « Oh mon Dieu ! Dans six heures », s’exclama-t-elle. Pardon ?

Lui parlait-elle ou à quelqu’un d’autre ? Il jeta un coup d’œil furtif autour de lui. Personne. Peut-être parlait-elle à elle-même ? Oui c’était ça. Achille se demanda alors si elle allait bien, si elle était dans son état normal. Bref, dans six heures, voyons quelle heure serait-il ? Se fiant à l’heure qu’il avait lue dans le salon à l’étage, il fit le calcul de tête. Huit heures du matin, il sera huit heures du matin dans six heures. Fronçant les sourcils, il l’observait. À quoi pensait-elle ? S’était-elle rendu compte d’un truc important à faire dans six heures ? Peu importe, ça ne l’intéressait pas. C’était sans importance même. Il se contenta pour l’instant de l’observer. Il vit qu’elle virait au rouge, consciente de sa bévue. Mais qu’avait-elle pour rougir comme ça ? C’était lui qui lui faisait de l’effet ou quoi ? Il pouffa intérieurement, la noble se couvrait de ridicule et cumulait les gaffes. Bon Dieu, Achille, agis ! Une voix lui disait ça dans sa tête. La noble tenta bien que mal de faire une légère révérence et pria le mousquetaire de l’aider. Elle se présenta même. « Héloïse de Fontanges, je crois avoir besoin d’aide, monsieur. ».

Enfin le consentement ! Et c’est pas "je crois", c’est certain même. Regardez-vous dans un miroir jeune demoiselle et vous comprendrez. Bon, il avait bien entendu d’une certaine Héloïse de Fontanges, réputée pour sa beauté mais surtout pour ses fantasques. Elle s’habillait un peu différemment des autres femmes nobles, n’hésitant pas à oser des couleurs assez pétantes et de montrer à la vue de tous ses plus beaux atouts. Le pire était qu’elle montait à cheval en pantalon comme un homme et non en amazone. Étrange mode mais offensante pour les courtisans.

*Messieurs il y a des problèmes plus graves dans la vie que le comportement de l’un d’entre vous*, pensait-il.

Tantôt il admirait les nobles, tantôt ils le dégoûtaient. Il pouvait tolérer mademoiselle de Fontanges, même si elle se comportait ainsi, en parfaite étrangère. Il lui rendit le sourire et inclina la tête en signe de respect.

- Bien mademoiselle, en quoi puis-je vous aider ?

Elle ne répondit pas tout de suite.

- Mademoiselle ?, répéta Achille, essayant de capter son attention.

Elle se colla au mur de l’escalier et soupira : « Il fait chaud ici, vous ne trouvez pas ? ». Elle haleta et une goutte de sueur perlait sur son visage.

- Restez ici !, lui conseilla Achille.

Il partit vers les portes-fenêtres au fond du hall et en ouvrit un. Le vent s’engouffra dans la pièce et dans sa foulée amena quelques feuilles qui se dispersèrent sur le sol dallé. D’un coup de botte, transformé en balai, il les rassembla à la va-vite et les jeta dehors. Mais une bourrasque les ramena à l’intérieur. Tant pis ! L’air apportait néanmoins de la fraîcheur dans le hall. Achille retourna vers la noble, la dénommée Héloïse. Il lui demanda :

- Mademoiselle se sent-elle beaucoup mieux maintenant ?

Remarquant que ses traits étaient livides, il ajouta :

- Je reviens, ne bougez pas, d’accord ?

Elle fit un léger signe de tête comme pour dire oui, qu’elle avait compris ses consignes. Achille repartit de plus belle, abandonnant mademoiselle de Fontanges dans le hall. Il marcha d’un pas décidé mais avec prudence car le château dormait encore à cette heure-ci, se dirigeant vers la cuisine. Arrivé dans ladite pièce, il consigna une cuisinière encore en service un verre de lait, un bon remède contre l’alcool, simple mais efficace. La cuisinière sortit un bidon de lait de vache et une marmite en cuivre qu’elle plaça au-dessus du feu. Elle y déversa le contenu du bidon, la chaleur permettra de stériliser le lait, supprimant ainsi toutes les impuretés et les bactéries qu’elle contenait. Cela se passa si vite puisque la cuisinière déplaça la marmite quelques secondes après avoir déversé le lait pour l’accrocher à côté, à l’écart du feu sinon le lait deviendrait trop crémeux par la suite. La cuisinière se servit d’une louche pour verser délicatement le lait dans un verre. Elle le posa ensuite sur la grande table en bois au milieu de la cuisine. Achille le prit pour l’amener à mademoiselle de Fontanges mais il la reposa aussitôt sur la table. Le lait était brûlant. Il crispa la main avec laquelle il avait pris le lait. Il ne s’était pas brûlé heureusement. La cuisinière prit avec précaution le verre et le déposa sur un petit plateau qu’elle tendit ensuite à Achille. Il la remercia et sortit de la cuisine rejoindre Héloïse qui l’attendait certainement dans le hall. Quand il la retrouva, elle se releva, trop vite et elle allait vomir. Achille posa rapidement le plateau sur un meuble et déplaça une chaise qui se trouvait pas loin. Il la plaça près du verre de lait et aida mademoiselle de Fontanges à faire quelques centimètres pour l’atteindre. Puis elle s’assit dessus.

- Mademoiselle, buvez !, dit Achille en lui tendant le verre de lait.

Le lait chaud redonnait des couleurs au visage d’Héloïse. Elle semblait aller beaucoup mieux. Beaucoup trop ! C’était une autre Héloïse qui se présentait aux yeux d’Achille, une Héloïse plus sauvage et lucide. Tout ça en un claquement de doigt, grâce au liquide brûlant. Un changement de personnalité ? Non, elle restait la même mais le jeune soldat avait remarqué le changement quand elle buvait le verre de lait. Un changement mineur qui faisait toute la différence. Libérée de l’emprise alcoolique malgré elle (elle avait encore des grammes d’alcool dans son sang), elle paraissait différente. L’Héloïse qu’Achille ne connaissait pas encore.

Alors qu’elle le bombardait de remerciements, Achille tenta de rester modeste. Elle le perturbait. D’abord, elle n’arrêtait pas de jouer avec ses boucles brunes, les tortillant à jamais. Puis elle n’arrêtait pas non plus d’arranger sa robe, surtout son corset. Enfin elle le dévorait des yeux, plongeant ses yeux couleur miel dans son regard clair. Elle l’émoustillait, le faisait trembler, il n’était pas insensible à ses charmes. Sans le vouloir, il sentit la chaleur corporelle l’envahir et monter partout en lui, il rougissait. Comme une tomate certainement puisqu’il en avait la fâcheuse habitude. Tout de suite gêné, il lutta vaillamment contre sa timidité. Que faire ? Baisser les yeux au sol tout simplement, c’était la solution la plus facile mais la plus efficace aussi.

Les yeux rivés au sol, il put relâcher sa gêne et reprendre sa respiration normalement. Il souffla au rythme des battements de son cœur et se concentra sur autre chose, il ne fallait absolument pas qu’il repensait à elle. Mais elle ne lui laissa pas de répit. « Merci d’être descendu pour moi. », lui disait-elle.

*Je vous en prie*, pensait Achille sans lui répondre.

Bien qu’elle lui fasse de l’effet, il ne regretta pas d’être descendu. Il était curieux de la découvrir et était heureux de rencontrer la fameuse Héloïse de Fontanges. Qu’elle était fantasque, avait-il souvent entendu de la bouche de ses camarades. Achille partageait le même avis, elle pouvait brusquement changer d’humeur et ce sans raison valable.

Bref, il avait décidé qu’à partir d’aujourd’hui la timidité n’était plus un obstacle. Il releva la tête et remarqua qu’elle le regardait assez étrangement, attendant probablement sa réponse. Ouf, elle avait refermé sa cape, son décolleté ne se trouvait plus dans son champ de vision.

- Mademoiselle se sent-elle beaucoup mieux ?, demanda Achille.

Il n’avait pas oublié son rôle, venir en aide aux gens dans le besoin et éventuellement les veiller.

- Voulez-vous que je vous tienne compagnie un moment ?

Et il n’allait pas non plus l’abandonner dans le hall, vous vous souvenez de son état lorsqu’elle était arrivée ici, n’est-ce pas ? Bien, retenez la leçon, ne jamais laisser seule une femme en détresse.

Achille n’ébaucha qu’un bref sourire, il resta modeste face à cette jolie demoiselle qu’était la Fontanges qui, elle, le prenait pour un ange. Achille, un ange ? Il ne s’en rendait pas compte mais il se comportait tel un ange car il avait toutes les qualités requises pour l’être. Cela pourrait vous paraître étonnant puisqu’il était mousquetaire. Cependant, rappelez-vous que ce n’était pas lui qui avait décidé de ce qu’il était devenu maintenant, un mousquetaire, soit le métier qu’il n’avait jamais désiré… Pauvre ange ! Un métier dur, difficile, qui n’était pourtant pas adapté au profil d’Achille mais contre toute attente, il y parvenait. En effet, il avait surmonté bien des choses plus affreuses lorsqu’il était plus jeune dans l’armée. Il fallait avoir du mental, un mental d’acier, et Achille en avait, Dieu merci ! Malgré une vie qui lui déplaisait et bien des épreuves, le jeune soldat restait égal à lui-même, entier. Il n’avait guère changé, toujours la même personne que lorsqu’il avait quitté la demeure familiale pour l’armée, après des adieux encore marquants dans son esprit. Sa mère lui manquait terriblement.

Il écarta une mèche rebelle de son front, chassant par la même occasion sa mère de ses pensées. Pas question de repenser à elle sinon il se remettait à pleurer. Et ça, il était hors de question ! Que penseraient ses autres camarades en le voyant dans cet état totalement indigne d’un mousquetaire ? Il expira un bon coup et reposa ses yeux clairs sur Héloïse. Qu’elle était belle. Hop, nouvelle pensée chassée. Il secoua légèrement la tête, honteux de cet aveu intérieur. Il soupira une nouvelle fois et reprit son sourire. Gentil, intègre, courageux, en voilà des qualités qui ne manquaient pas à Achille. Des qualités qu’honoraient aussi les anges. Donc on pourrait qualifier Achille comme étant un ange si l’on suivait la logique. Mais entre Achille et les anges, il y avait quand même une sacrée différence. Outre les mêmes qualités, ils étaient différents. Il était un être mortel alors que les anges, eux, étaient célestes. Et il n’était pas non plus le messager de Dieu. Dieu sur terre, c’était le roi et il n’était point son messager mais son serviteur. Il le servait comme tous les autres sujets du royaume, toutes catégories sociales confondues.

Le mousquetaire était un homme bon et c’était ce qui le rapprochait des anges, voilà tout. La réponse de mademoiselle de Fontanges l’avait pris de court, peu de gens s’intéressaient vraiment aux mousquetaires – dont lui – qui étaient à leur service (les nobles comme elle) pour les complimenter ainsi. Achille devina une autre raison, il avait remarqué qu’Héloïse n’était pas insensible tout comme lui à ses charmes. Non, non, il ne fallait absolument pas qu’il tomba amoureux d’elle et vice-versa. Achille fit clignoter ses paupières et sentit la rougeur sur son visage diminuer. Pas compliqué à savoir, si tu as le visage chaud, c’est que tu rougis ! Bref, le jeune mousquetaire se contenta de rester là où il était posté dans le hall, à bonne distance de la jeune noble. Elle semblait reprendre des couleurs mais adopta quelques secondes plus tard une posture assez étrange. Signe d’une rechute ? Apparemment non car elle rehaussait juste son buste, dévoilant sous sa cape les deux belles courbes rondes de sa poitrine. Achille eut un hoquet de surprise. Dieu pouvait lui remercier de ne pas l’avoir fait en présence d’un cercle plus puritain ou d’une assemblée fort nombreuse puisqu’ils étaient seuls, elle et lui, dans le hall. Car il s’agissait là d’une attaque semblait-il fétiche à la Fontanges, la provocation.

Achille avait ouï-dire qu’elle en avait usé avec le duc d’Orléans, sans le faire exprès paraît-il. Elle ignorait tout des derniers événements lors de son arrivée à la Cour que cela lui avait porté préjudice. En effet, la Cour était encore sous le deuil de la reine-mère dont le décès était survenu en janvier dernier qu’elle était sortie dans les jardins de Saint-Germain à la rencontre de Monsieur dans une robe jugée inapte à la situation. Inconsciente de son geste, la jeune noble avait dû se mesurer face à Monsieur, choqué par son manque de respect à la mémoire de sa mère adorée. Parfois elle restait encore une enfant et n’avait donc pas toujours consciente de ses actes, souvent vus comme provocants. Les nobles parlaient d’elle d’une irresponsable, qui allait à l’encontre des mœurs. Ils ne la portaient pas dans leur cœur. C’était le cas de la Montespan. Un camarade à Achille lui avait narré un soir qu’une fois, il avait assisté, du haut des escaliers du hall, à l’humiliation de la Fontanges par la marquise. C’était parfaitement clair qu’elle ne l’aimait pas et le jour où elle l’avait cassée en public, la nouvelle avait rapidement fait le tour du château. Achille avait été mis au courant le soir même, n’étant pas au château cette journée-là. Pauvre Héloïse, elle qui débutait dans la Cour de l’un des plus grands royaumes d’Europe n'avait décidément pas de chance. De ses yeux ronds, il la fixait encore un moment avant de finir par déclarer :

- Mademoiselle, voulez-vous que je vous aide à remonter ? Vous avez l’air fatiguée…

Bien qu’elle commence à aller mieux, elle présentait des signes de fatigue qui n’avaient pas échappé à l’œil attentif du jeune mousquetaire. Il avait l’œil à tout et c’était un don auquel il avait rarement conscience. En même temps, il parvenait à gérer ses pulsions. Oui des pulsions, m’enfin comment résister à une femme pareille. Achille avait connu des filles mais aucune ne lui avait fait autant d’effet. Euh si finalement, il y avait son premier amour, la truande à l’église et elle. Il avait compté mentalement parmi les filles qu’il avait fréquentées celles qui lui avaient fait beaucoup d’effet et cela retombait sur les trois filles citées plus tôt. Il soupira, les filles n'apportaient que le chaos et sa mère lui répétait qu’il fallait constamment se méfier d’elles. Elle n’avait pas tort, se disait-il. Il souffrait encore du départ précipité de son premier amour, elle l’avait quitté du jour au lendemain, sans raison explicite. Pour mademoiselle de Fontanges, il n’allait pas refaire la même erreur donc il n’engagea pas le premier pas. Il espéra vraiment qu’elle ne fasse pas ce qu’il avait en tête. Il ne voulait en aucun cas une aventure avec elle. À quoi bon si c'était pour souffrir de nouveau.

Les cris de la demoiselle le prirent au dépourvu, ne s’attendant sans doute pas à cette réaction assez capricieuse. Elle réagissait comme une enfant et pas comme quelqu’un de vingt-et-un ans. C’est donc sous cette pensée qu’Achille regardait la Fontanges se déchaîner telle une furie. L’idée de la calmer ne lui effleura même pas l’esprit, se disant certainement que ce serait inutile, que cela ne la ferait pas changer. C’était en partie vrai car Héloïse restait une enfant pourrie gâtée. Cela pourrait paraître blessant à vos oreilles mais c’était la vérité. Elle-même semblait en être consciente et répondrait de ses actes. À la Cour cependant, il lui faudrait quelqu’un pour l’aider, un mentor, et, d’après ce que ses camarades lui avaient rapporté, la marquise de Thianges se révélait être la personne idéale. La connaissant de réputation, il ne douta aucunement ses capacités de la faire gagner en maturité. Elle lui apprendrait donc à affronter le regard des courtisans, à se contenir face aux langues bien pendues et à savoir riposter quand il faut. Un long chemin d’initiation attendait Héloïse de Fontanges.

La voyant faire le premier pas, Achille sentait l’épée de Damoclès peser dangereusement au-dessus de lui. Qu’allait-il advenir ensuite ? Il n’en savait rien, seul le destin pouvait en décider. Le destin... Quelle cruelle fatalité ! Il décidait de tout, de ce que vous feriez dans la vie, que vous seriez heureux ou non. Il vous emmenait sur divers chemins qui s’entrecroiseraient peut-être et dont les destinations vous seraient inconnues, sauf une. La mort bien sûr, tout être vivant ne vivait pas éternellement. Au bout du chemin, de n’importe lequel, la mort vous attendrait. Patiente comme toujours, elle viendrait au moment opportun, lorsque toute once de vie quitterait le corps d’un être animé pour en devenir inanimé. Par contre, ce n’était pas la mort qui attendait Achille mais l’incertitude. Son avenir l’était car il ne saurait pas s’il finirait mousquetaire ou non, ou de comment la soirée allait se terminer. Finirait-elle dans son lit ou autrement ?

Ne niant pas le fil de sa pensée, il se rendit à l’évidence qu’il n’était pas réellement amoureux d’elle. Elle lui plaisait énormément c’est tout. Il laissa la jeune demoiselle s’avancer vers lui et lui prendre les mains. Ses doigts se mêlaient à ceux d’Achille. Il en apprécia le contact et stoppa sa respiration quand ses yeux vinrent se poser sur les siens. Ils étaient si dorés, semblables au miel que produisaient les abeilles, et où l’on voyait les flammes des bougies vaciller. Cette lumière orangée accentuait la couleur de ses iris. Dedans, il vit qu’elle le regardait avec insistance, s’attendant à quelque manœuvre fortuite de sa part. Le souffle court, Achille se détacha de ses orbites envoûtantes et reprit sa respiration. Mais dès qu’il revint sur ses traits caucasiques, elle avait déjà baissé le regard, honteuse de la puissance de ses iris, du pouvoir qu’ils exerçaient sur un homme. Un bref instant, elle fixait le sol, les yeux vides. Quelque chose la tenaillait mais quoi ? Elle ne pensait pas au mousquetaire, cela était certain, et semblait réfléchir de la décision à prendre. En tout cas, c’était ce que son visage laissait présager. Ce ne fut pas long car elle revint rapidement sur les yeux d’Achille.

Il ne se doutait pas le moins du monde ce qui allait se produire une seconde après. La Fontanges était suffisamment près de lui pour lui voler un baiser rapide. Heureusement que tout s’était passé très vite car il n’eut pas le temps d’écarquiller les yeux comme deux soucoupes. Son esprit n’eut même pas le temps aussi d’enregistrer ce baiser. Pour tout vous dire, il n’avait rien ressenti. Rien. Un contact futile. Il lui fallut plus de trois secondes pour reprendre ses esprits et s’exclama :

- Mais...

Sauf que la demoiselle était déjà partie en direction des escaliers et riait de plus belle. Ses instincts de mousquetaire reprirent le dessus, elle allait réveiller tout le château. Sans plus tarder, Achille s’élança vers l’escalier et monta les marches deux par deux avant de rattraper Héloïse en-haut des marches. Il avait été plus rapide qu’elle et ses bottes étaient plus silencieuses que ses talons qui, eux, claquaient à chacun de ses pas et la ralentissaient dans sa course. En l’attrapant par le bras, le soldat lui intima de se taire :

- Chut ! Pas ici et je vous raccompagne à vos appartements.

Elle se débattait en riant encore mais Achille la retenait. Il lui dit d’une voix presque suppliante :

- S’il vous plaît...

Il comprenait qu’elle voulait s’amuser avec lui mais ce n’était ni l’heure et ni l’endroit pour le faire. D’un geste vif, il la tira vers lui et ils se collèrent soudain. Elle se tut aussitôt, comme par magie. Il la regarda  intensément et, du doigt, remontait son menton. Se souvenant des conseils de son ami le Lorrain, il profita de ce moment propice pour l’embrasser enfin. Bien qu’elle l’ait fait en bas, il n’avait pu goûter à ses lèvres tellement le baiser fut rapide. Ils recommençaient cette fois mais c’était lui qui avait donné le coup de départ. Achille s’était lancé et était maintenant embarqué avec elle. Le baiser ne fut pas simple mais long et passionné. Le monde autour d'eux était comme suspendu. Étonnamment, l’Italienne semblait y prendre goût. Après un moment qui lui semblait infini, Achille se releva et humecta ses lèvres, le parfum d’Héloïse s’y reposant encore.

- Achille de Montaron, pour vous servir mademoiselle.

Une boule se forma instantanément au fond de sa gorge, il craignait sa réaction face au baiser.

Son rire nerveux, bien que presque inaudible, était perceptible aux oreilles sensibles du jeune mousquetaire. Intrigué par ce lapsus révélateur, il en comprit rapidement la signification. En bref, Héloïse et Achille se désiraient aussi bien l’un que l’autre. Elle semblait gênée d’avoir répondu aussi passionnément que lui au baiser et riait nerveusement. De surcroît, elle passait son index entre deux dents, le rongeant presque. Faut dire qu’elle avait grandement apprécié ce moment qui éveillait en elle des appétits charnels. L’interprétation s’arrêtait là, le soldat n’était ni un devin, ni un sorcier pouvant lire les pensées des autres. Malgré cela, Achille voulut bien connaître celles de mademoiselle de Fontanges, il la convoitait tout autant qu’elle et - pourquoi pas - chercher à combler ses désirs, mais aussi les siens. Il la regarda, non sans envie, et nota scrupuleusement les gestes et mimiques qu’elle lui envoyait, des signaux à ne surtout pas négliger. Dans sa tête, tout était confus, ses pensées se bousculaient entre elles et refusaient de s’exposer clairement. Il n’avait alors vraiment aucune idée de la suite des événements, ne soupçonnant aucunement bien des surprises.

Le mousquetaire ne savait plus quoi penser tellement son esprit était embrumé. Son cerveau ne réagissait pas comme il le sentait et refusait de l’écouter. Il agissait à sa sorte et faisait exactement le contraire de ce que la raison lui dictait de faire. Une chose était certaine cependant, Achille avait préparé son baiser dans le but de séduire Héloïse de Fontanges. Oui, vous l’avez compris, c’était bel et bien sa raison qui lui avait ordonné cela. Mais alors pourquoi son esprit s’embrouillait-il après ce baiser ? Disons qu’on ne lui avait pas laissé un moment de répit durant le baiser, il n’imaginait certainement pas à quel point il pouvait être intense. Intense était bien le mot. Dieu que c’était délicieux ! Il en oublierait presque la dernière fois qu’il avait embrassé une fille. Il n’avait plus compté des doigts cette dernière fois. Ne lui demandez pas quand c’était, surtout pas ! Il risquerait de vous haïr jusqu’à la nuit des temps si vous lui posez cette question. Même s’il venait de coucher avec vous ! Vous êtes prévenus ! Il était inutile de raviver de vieux mais douloureux souvenirs, alors autant éviter.

Achille regardait docilement la jeune demoiselle, ses craintes s'étant envolées car elle avait réagi positivement à son baiser. Il avait une raison de redouter sa réaction puisqu’il l’avait embrassé longuement et passionnément mais rien n’y fit. Le constat se voulait rassurant et il esquissa un nouveau sourire lorsqu’elle apprit enfin son nom. Néanmoins, il était encore perdu derrière son sourire. La main que portait mademoiselle de Fontanges à sa joue le surprit un peu. Elle le regardait presque affectueusement et il continua à sourire. Pendant qu’elle caressait les lignes nettes de sa mâchoire du bout des doigts, il put profiter de cet instant quasi maternel pour faire de l’ordre dans ses pensées. En même temps, il prit soin d’écarter sa mère de son esprit car les gestes qu’effectuait Héloïse sur sa barbe naissante lui rappelaient fortement sa mère, les gestes qu’elle faisait également sur sa mâchoire et ses joues quand il passait la voir, pour une raison qu’elle seule savait. Une preuve indéniable de la tendresse qu’elle éprouvait vis-à-vis de son fils Achille. Elle l’aimait plus que tout être et se réjouissait de chacune de ses visites. Elle ne manquait pas d’admirer à chaque fois sa beauté grandissante et de témoigner via ces gestes l’amour qu’elle portait pour lui, son fils adoré.

Lorsque l’Italienne passa ses doigts sur ses lèvres, son esprit s’éveilla et tout se rangea automatiquement dans sa tête. Pour ce soir, il décida de n’écouter que son instinct. Où le conduirait-il ? Il n’en savait rien, il se borna juste de suivre ce que le destin lui avait préparé bien à l’avance. Il ne réfléchit pas à ce qu’il pourrait faire avec la Fontanges ce soir, tout était décidé à l’avance, à lui de continuer son chemin et elle le sien. Ce baiser n’était pas la fin, intuitivement il le sentait. Pourquoi ? Car il avait aimé ce baiser et ne serait pas contre pour un deuxième, techniquement le troisième puisqu’elle l’avait embrassé en bas même si pour lui c’en n’était pas un. Non pas parce qu’il tombait amoureux d’elle mais parce qu’il l’enviait. Oui il avait envie d’elle, il ne pouvait pas nier. Et puis, même si elle ne se présentait pas sous son meilleur jour, ayant passé une soirée plutôt arrosée, elle restait belle. Elle était incroyablement belle. La voyant se déchausser, il n’eut guère le temps de réagir qu’elle le prit par la main, le tirant en haut des escaliers. Elle le priait de la raccompagner à ses appartements.

- Oui mademoiselle. Vos désirs sont les miens.

Il escalada l’escalier à son rythme et arriva rapidement au premier étage. L'absence de chaussures aux pieds de la demoiselle rendait la montée plus silencieuse aux oreilles de tous, donc plus personne ne pouvait entendre les claquements incessants de ses talons. C'était parfait. Achille espéra toutefois qu’il n’y ait pas un courtisan qui s’était levé entre-temps pour les réprimander du bruit qu’ils faisaient, enfin qu’Héloïse faisait. Ses rires avaient été si bruyants qu’ils auraient pu réveiller n’importe quel insomniaque. Ceux qui ronflaient vivaient, eux, une nuit calme puisqu’ils dormaient profondément comme des bébés dans leurs lits. Ils ne se doutaient point de ce qui se passait en dehors de leurs chambres...

Sur le palier du premier étage, le mousquetaire inspecta rapidement les couloirs. Ils étaient déserts, comme les salles du rez-de-chaussée. Pas un courtisan ou de soldat en vue. Achille emprunta l’un de ces couloirs, en silence et Héloïse à ses trousses. La Fontanges tenait toujours sa main et le suivait dans le dédale des couloirs du château. Achille connaissait le château comme sa poche et savait où se trouvaient les appartements d’Héloïse, d’ailleurs ils n’étaient plus très loin. Le marbre ne résonnait plus à chacun de leurs pas, ils ne devaient faire en aucun cas du bruit car ils traversaient un couloir plein d’appartements à craquer. Ils entrèrent ensuite dans une autre aile, marchant toujours à pas de loups.

La porte de l’appartement d’Héloïse ne tarda pas à venir vers eux et ils s’arrêtèrent devant. Achille sentit la main d’Héloïse le lâcher avant de sortir son petit sac. Puis il la vit enfouir sa main dedans, à la recherche de sa clé. Elle la cherchait à tâtons mais la trouva rapidement. Le mousquetaire restait là, à ses côtés, attendant patiemment la permission de se retirer. Il avait fini sa mission, il avait raccompagné mademoiselle de Fontanges à ses appartements. Que demander de plus ?

*Surprends-la ! Elle n’attend que ça*, se disait-il depuis quelques bonnes minutes.

Achille luttait contre cette envie qui le tenaillait depuis qu’il avait embrassé la jeune et charmante Héloïse de Fontanges. Il regretta presque son geste mais son corps lui disait le contraire, il l’encourageait fortement de passer à l’acte. Il se souvint à un moment donné que c’était son instinct qui était maître de lui et il lui criait de foncer. Allez !

*Moi aussi, je n’attendais que ça !*, se surprit-il à se dire.

Sans laisser le temps à Héloïse d’engager la clé dans la serrure, il lui prit la tête des deux mains et l'embrassa à pleine bouche. Cela dura moins longtemps que le précédent baiser mais celui-là était plus fougueux. Achille bougea la tête tout en l’embrassant et s’étonna tout d’un coup de penser à s’excuser de son comportement irrespectueux. Au diable les règles, Achille faisait ce qu’il voulait. Il goûta à la bouche de mademoiselle de Fontanges et veilla à ne pas lui faire du mal car il l’avait presque sautée au départ. Le soldat pria mentalement la jeune demoiselle de lui pardonner sa subite vivacité. Son corps avait trop attendu, paraît-il.

Après ce qui semblait être une éternité, il se décolla des lèvres d’Héloïse et la regarda dans les yeux. Il pinça intérieurement sa lèvre inférieure et contrôla son souffle. L’Italienne occupait la totalité des pensées du jeune mousquetaire, il l’enviait ce soir. Mais la réalité le rattrapa, il ne pouvait pas passer une nuit avec elle, ce n’était pas possible. Il se retira encore plus d’elle et voulut marmonner une excuse mais rien ne sortait de sa bouche. Le parfum d’Héloïse collé à ses lèvres le perturbait. Il la sentait en lui, sur sa bouche. Il ne pouvait plus se débarrasser de cette odeur, elle était désormais imprégnée en lui. Et il était trop tard pour revenir en arrière. Il se rapprocha d'elle, passa une main dans son dos et l'avança vers lui. Il ne lui lança pas une phrase du genre « Désolé mademoiselle, veuillez excuser mon attitude indigne d'un homme comme moi. » comme il l’aurait aimé mais plutôt ça :

- Appelez-moi Achille, Héloïse...

Ses lèvres furent si proches de sa joue qu'il avait presque frissonné en énonçant ces dires. Il déglutit sans bruit, avalant péniblement sa salive, et remonta un peu la tête pour pencher à son oreille. Il y souffla dedans :

- Sachez que je vous envie... ce soir...

Les apparences n'étaient pas trompeuses et le jeune mousquetaire espéra grandement n'avoir pas fait fausse route.

Dans le creux de son cou, le jeune mousquetaire huma d'une manière discrète les touches de parfum qu'elle avait apposé délicatement à son cou. Lentement, il ferma ses paupières, les rendant clos, et se laissa enivrer des douces odeurs qu'il dégageait, de bergamote et de rose. Il se plongea dans une vague de désir et retint sa respiration quand ses mèches rebelles vinrent frôler sa joue. Levant une main, il la dirigea vers sa longue chevelure qui pendait par delà ses épaules. Du bout des doigts, il caressa la pointe de ses boucles et en apprécia le toucher soyeux. Rien ne lui disait qu'elle l'avait senti. Il expira faiblement tout en mêlant ses doigts dans les boucles légères de la jeune femme mais s'arrêta quand elle lui révéla dans un souffle constant qu'elle partageait cette même envie qui le tenaillait. Le soldat ferma sa bouche pour déglutir à nouveau et rouvrit ses yeux. La vague de désir en lui allait crescendo et le beau brun eut de la peine à la contenir. Elle déferlait à cent à l'heure et rongeait ce petit bouton imaginaire qui l'ordonnait de se calmer. Achille essayait tant bien que mal d'apaiser son corps tout bouillonnant de désir. Il prit son mal en patience, il fallait tenir coûte que coûte. Ils se trouvaient tous les deux dans un couloir certes désert et dénué de toute autre vie que les leurs mais n'importe qui, plus vraisemblablement un garde, pouvait les surprendre à tout moment. Alors il faudrait rapidement entrer dans l'un de ces appartements ou trouver un autre lieu. La première option parut la plus évidente aux yeux du mousquetaire et, puisqu'ils étaient postés devant la porte de ceux de la Fontanges, il n'avait qu'une envie, y entrer sur-le-champ avec elle. Il s'impatientait déjà mais parvint étonnamment à se retenir. Encore quelques temps, se disait-il en boucle dans sa tête. Des fois, il clignait des yeux en remerciement à Dieu de le soutenir dans cette épreuve et de l'armer avec autant de patience.

Le jeune soldat sentit les boucles de l'Italienne le libérer et les regretta aussitôt. Il voulut encore la rapprocher, pour pouvoir la tenir dans ses bras, caresser sa peau douce et lisse, humer le parfum odorant de ses cheveux, tout plein de choses, tout sauf qu'elle soit à l'écart, à l'écart de lui. Il la voulait près de lui, que son corps s'unisse au sien. Il ne pouvait plus attendre, il lui avait offert un baiser et cela avait été fatal. Il la désirait plus que tout et trépignait intérieurement. Se mordant la joue pour ne rien laisser paraître, il l'abandonna à contrecœur et elle avança vers sa porte pour l'ouvrir. Elle lui fit signe de passer en premier. Il releva la tête dans sa direction et acquiesça. Les mains crispées, il pénétra dans les appartements de la jolie brune et entendit la porte se refermer derrière lui. La pièce dans laquelle ils venaient d'entrer baignait dans une semi-obscurité grâce à quelques bougies dispersées çà et là. Le mousquetaire eut la soudaine mais désagréable impression qu'ils n'étaient pas seuls. Il lança un regard presque courroucé à Héloïse qu'elle ignora, tout comme sa chienne. Elle avait accouru vers sa maîtresse lorsqu'elle était entrée et poussait des jappements. Puis l'animal tourna autour des bottes du mousquetaire. Il se pencha pour la câliner mais elle esquissa un faible grognement. Il se releva alors, protégeant ses mains, et s'écarta d'elle. Elle suivit son geste, ne voulant pas le lâcher. Pour essayer de s'en débarrasser, il suivit Héloïse dans la pièce et la chienne retourna automatiquement là d'où elle était venue. Il la vit grimper sur le sofa et s'y installer confortablement. Alors qu'il passait pour rejoindre la jeune demoiselle, par réflexion il l'évita car elle grognait en sa direction. Faisait-elle ça à tous les inconnus qu'elle rencontrait ? Il y avait des chances que ce soit possible car c'était la première fois qu'il se trouvait dans les appartements de la Fontanges. Après tout, la chienne était certainement inoffensive, le mousquetaire ne prétendait pas le contraire mais quand même. Jamais un chien ne lui avait fait aussi peur que ce soir. Il chassa cette pensée et n'y repensa plus jamais, la chienne était sorti de son esprit, ouf ! À part cet animal, quelqu'un d'autre était aussi dans les appartements...

Il fut tenté d'exiger des explications de la jeune demoiselle mais elle avait déjà disparu dans la pièce d'à côté après avoir éteint la majorité des bougies. Elle lui avait montré avant de disparaître la porte de l'autre côté de la pièce où derrière se cachait la personne en question. Bon sang Héloïse, qui se cachait derrière cette porte ? Cette question le malmenait et il oublia l'espace d'un instant son corps tout brûlant de désir. L'Italienne revint chercher le soldat et le tira vers sa chambre dont elle referma la porte. Elle se retourna, le dos collé à la porte, et il la vit le regarder avec envie. Une seconde, Achille perdit contact avec la réalité, décontenancé par la scène qui s'offrait à lui. Ce qu'il voyait sous ses yeux était pour sa part assez surréaliste et il cligna des paupières pour se réveiller. En rouvrant les yeux, il ne la vit plus collée à la porte de sa chambre mais en face de lui, elle l'embrassait à pleine bouche. Ses yeux s'ouvrirent tout ronds et il se rendit compte un peu tardivement qu'il ne faisait rien, il restait planté là à ne rien faire. Rattrapant son retard, il glissa ses deux mains dans le dos d'Héloïse pour répondre aussi fougueusement qu'elle au baiser qu'elle lui donnait. Dans son dos, il coulissa ses mains, remontant l'une vers la nuque et descendant l'autre vers la région lombaire. En la serrant ainsi, il ne pensa aucunement à la pièce où il se trouvait avec la jolie brune. C'était à elle qu'il pensait, à sa peau douce qu'il caressait sans façon, à sa bouche qu'il enviait follement. Il continua à l'embrasser, faisant remonter le désir qui le possédait, et lui caressa les côtes d'une main. L'autre main passait sous une bretelle de sa robe, à une des épaules de la jeune femme. Il malaxait en douceur cette partie de son épaule et, sans la quitter, il approcha ses lèvres à sou cou et souffla dessus. Tout en humectant mollement sa bouche, il huma de nouveau les parfums qu'il trouvait enivrants tout à l'heure. Il les ressentit tous sous son nez sensible. Mmh ! Il le rapprocha du cou de la brune et le frôla presque avec. Il se retira un peu le temps de réoxygéner sa chaîne respiratoire et y retourna, donnant cette fois de doux baisers à différents endroits. Achille promena ses baisers sur le haut du thorax, puis les remonta vers son menton avant de finir par la bouche. Il lui redonna un long et passionné baiser et la serra plus fort dans ses bras.

Quelques minutes plus tard, le mousquetaire s'écarta de la jolie brune et respira un bon coup sans la quitter du regard. Il la regarda langoureusement et se rapprocha d'elle en prenant ses mains. Il entrelaça ses doigts avec les siens et murmura :

- Elle sait que je suis là, n'est-ce pas ?

Achille était certain qu'Héloïse comprendrait ce qu'il entendait par là puisqu'il parlait bien de la personne qui se trouvait aussi dans ses appartements.

- Je croyais que vous voulez que cela reste secret...

Il avait bien compris également qu'il n'allait pas non plus s'afficher publiquement avec mademoiselle de Fontanges à la Cour...

Le corps, bien qu'habillé, de la jeune Fontanges respirait la volupté, la sensualité et éveillait le plaisir des sens. Rien que de suivre, du coin de l'œil, les courbes gracieuses de la jolie brune sur lesquelles vacillaient les faibles lueurs des quelques bougies parsemées dans la pièce augmentait l'intensité du désir déjà fort du jeune Montaron. Le mousquetaire ne put s'empêcher de lorgner sur les lignes voluptueuses qui se dessinaient sous la robe de la jeune femme pendant qu'elle le rassurait de l'évident silence de sa femme de chambre Marie. Bien sûr qu'elle le savait puisqu'elle n'était pas intervenue auprès de sa maîtresse. Elle savait qu'elle n'était pas rentrée seule, qu'elle était accompagnée par un parfait inconnu. De ce fait, elle restait enfermée dans sa chambre tout en sachant néanmoins que sa maîtresse ne désirait nullement être dérangée. Mais cela gênait quelque peu le jeune soldat de savoir qu'une autre personne que la belle Italienne connaisse sa position actuelle, dans la chambre de la Fontanges. Il s'inquiétait également de savoir que cette bonne devine sa présence dans la chambre de sa maîtresse et donc son identité ; à part elle et Héloïse, ni ses camarades ni les autres gens ne savaient où il se trouvait réellement et le plus était que la bonne ne savait pas non plus qui il était. Une chance. Qu'arriverait-il si elle venait à intervenir ? Il ne la connaissait pas personnellement et ne pouvait donc pas connaître ses agissements, ni ses habitudes. La crainte mêlée au doute et au désir, le cerveau d'Achille voyait tout un mélange de questions qui jaillissait sans arrêt qu'il essayait de boucher, qu'il n'y ait plus d'avalanche de questions de toutes sortes qui inonderait son esprit et le noierait.

La Fontanges lui certifia qu'il n'y avait aucune inquiétude à avoir, sa bonne Marie était digne de confiance. Le mousquetaire la crut sur parole et il en fut soulagé... partiellement. Alors la jeune brune l'approcha vers elle en le tirant par les mains et lui vola un doux baiser chaste qui, à son grand désespoir, fut court. Un râle silencieux s'échappa de sa délicieuse bouche pleine de saveurs et d'arômes de rose et de bergamote. Il avait cueilli avec ses lèvres les effluves odorantes de son cou élégant. Si blanc, si immaculé, il présentait toutefois les marques d'un bronzage discret que la jeune demoiselle devait cacher sous une mince couche de poudre blanche. D'ailleurs, le jeune Montaron, sans qu'il puisse le voir, avait la pointe du nez plus blanche que le reste de son nez. Souriant avec ce petit rond blanc, il avait l'air d'un comique et ressemblait donc à un clown. Il se donnait presque en spectacle et, voyant la jeune femme rire un bon coup, il redoubla son sourire. Ce qui fit augmenter le comique de la situation. Bref, après ce petit moment de détente, Achille se sentit bien, plus rassuré cette fois. Il lui refit un sourire, comme pour la remercier d'avoir apaisé son esprit et chassé cette pensée torturante qui le tourmentait presque. Il ne se posait plus de questions désormais et c'était beaucoup mieux, il se sentait détendu sans que son désir baisse. Non, il restait brûlant, ce corps mouvant au gré des flammes de la belle brune l'excitait toujours autant.

Achille n'écoutait plus vraiment Héloïse, ses yeux étaient rivés sur la partie non couverte de ses seins. Il ne suivait plus tout ce qu'elle lui racontait, il avait perdu le fil dès le début ; l'écho de sa voix semblait venir de loin et franchissait les oreilles en sourdine. Il entendait très bas, comme si on avait baissé à fond le son et qu'on ne ressentait que les vibrations. La jeune Fontanges ne semblait point remarquer que le mousquetaire était complètement ailleurs, l'attention toujours focalisé sur ses plus beaux atouts. Il fouillait du regard le creux renversant situé entre les deux seins et y plongeait ses yeux verts. Soudainement il se ressaisit, comprenant qu'il aurait l'air bête s'il regardait longuement ainsi sa poitrine malheureusement compressée par le corset de sa robe, qui toutefois la faisait rehausser. Aussitôt il imagina des baffes invisibles lui claquer le visage pour mieux se réveiller. Il était dans un rêve éveillé Achille. Lui-même cachait sa gêne derrière un sourire ravissant, quoiqu'un peu trop ravissant même. Grognant intérieurement, il se maudit de se montrer l'air stupide face à une telle silhouette, fine et gracieuse, une silhouette qui faisait la fierté d'Héloïse de Fontanges.

Tremblant de toutes parts, il se mordit fort la joue intérieure pour se calmer. Il regrettait d'avoir été aussi idiot et naïf face à l'Italienne qui semblait maîtriser à la perfection ses charmes. Non, non, non, pas question de faire demi-tour. Les questions lui revenaient maintenant et il avait de nouveau peur. Ses tremblements cessèrent quand la Fontanges retrouva le chemin de ses lèvres et le soldat rouvrit ses yeux en grand, saisissant l'importance de son désir grandissant. Achille n'avait pas seulement peur de ses capacités, il avait peur aussi de ne pas être à la hauteur des attentes de la jolie brune, manquant souvent de confiance en lui. Il pria mentalement Dieu de lui donner le courage qui lui manquait et, d'une volonté nouvelle, il agrippa des deux mains le dos des bretelles de la robe pour donner plus de fougue au baiser échangé avec Héloïse. Il la rapprocha en tirant dessus et, d'une main, il descendit avec une lenteur extrême mais sensuelle le long de son dos pour arriver à la courbe redondante de ses fesses.

Le soldat sentit les doigts de la jeune femme chercher le long de son torse les boutons bien cirés de son pourpoint. Dès qu'elle les trouvât, elle s'entreprit de les défaire aussitôt et rapidement la veste qui recouvrait la chemise du mousquetaire tomba à terre. Celui-ci continuait à entretenir la fougue de leurs passions unis par un seul membre, leurs bouches. Oubliant complètement sa peur, son manque de confiance en lui, Achille mettait tout son ardeur dans ce baiser, long et vivement passionné. La belle brune le serrait dans ses bras, parcourant ses mains chaudes sous sa chemise légère et vaporeuse. Ses doigts fuselés caressaient les muscles de son torse et de son dos. Lorsqu'ils croisaient une fine cicatrice sur son torse, la jeune femme, du doigt, la longeait délicatement, suivant sa trace et sentant la marque d'une vieille blessure de guerre, cependant légère, qui maintenant était ancrée dans sa peau. La guerre n'avait épargné personne, pas même Achille.

Stoppant le baiser un court instant, il soupira d'aise et reposa son front sur une des épaules de la jeune femme. Son souffle était accéléré et le tissu de la bretelle de sa robe lui frottait le nez. Le mousquetaire se décala sur le côté, sur la peau nue de l'épaule. Il y apposa des baisers, plus prononcés et plus ardents que ceux donnés sur le haut du thorax quelques minutes plus tôt. Il remonta plus lentement que la dernière fois, tout en prenant son temps. Se dirigeant vers la nuque, il prit goût au plaisir qu'il offrait à sa partenaire et au plaisir qu'il s'offrait à lui-même. C'était toute une interaction de plaisirs qui rattachait les deux humains. Tout à coup, il sentit qu'on le poussait vers le centre de la pièce, puis à l'autre bout. Précautionneusement, il fit attention à ne pas marcher sur les pieds de la jeune femme et se laissa guider. Mais en reculant, sa jambe rencontra un obstacle et il reconnut avec une main la douceur familière des draps et comprit qu'il avait derrière lui un lit. Il se dit quand Héloïse s'écarta un peu, dans un souffle, que ce n'était pas le moment que les questions reviennent.

Bon sang Achille ! À quoi pensais-tu ? Ce genre de question, le mousquetaire tenta de l'envoyer à l'autre bout de sa cervelle, pour l'oublier définitivement ! Il n'en pouvait plus de ces freins qui l'empêchaient d'aller jusqu'au bout des choses, de sa raison qui essayait le tout pour le tout de le raisonner, qu'il était un être intelligent et droit dans ses bottes. Mais son esprit ne put ignorer son corps et son corps avait des désirs. Alors ce soir, c'était son corps qui primait sur son esprit. Point. Sans plus attendre, Achille prit la brune dans ses bras après qu'elle ait défait les lacets de sa robe et ses boucles. Il passa une main dans ses cheveux lâchés et mordit sa lèvre inférieure, il y jouait avec. Puis il l'embrassa avec ardeur et de l'autre main, il remonta sa robe et entra en contact avec un de ses bas. Grognant de plaisir, il lâcha sa robe et plaqua la même main sur son visage sans libérer celle dans les longues boucles. Tout s'emballait dans son esprit qui finalement ne contrôlait plus rien. Dans les gestes et le frottement de leurs corps, la robe de la jeune femme se glissait petit à petit, laissant d'abord entrevoir le corset et la tunique blanche dessous. Sa robe coulissait et descendait toute seule. Enfin, lorsqu'elle eût atterri au sol, à l'aide des bras le mousquetaire prit Héloïse sous les aisselles pour la soulever légèrement, ses talons décollèrent du sol. Soupesant la jeune Italienne, Achille eut un sourire en coin, elle était légère, et d'un coup de botte, envoya valser la robe dans un coin de la pièce.

Il la reposa immédiatement et se décolla de nouveau de sa bouche. Il descendit sa tête vers le cou de la jeune femme et vint caresser du bout des lèvres frémissantes le haut du thorax. Descendant encore, il arriva à l'orée de ses seins, sentant la chaleur qui s'y émanait. Elle était toute brûlante et le corset qui la compressait la rendait encore plus. Comme cela faisait plus d'une dizaine de minutes qu'ils brûlaient de passion, la jolie brune devait être impatiente à l'idée d'ôter ce corset qui serrait ses poumons. Achille s'écarta de sa poitrine et lui offrit un énième baiser tout en délassant son corset de derrière. En même temps, il essaya d'enlever ses bottes. Peine perdue, sans les mains c'était difficile. Il recommença la tentative, en vain. Dans un léger rire, il s'écarta une nouvelle fois des lèvres de la Fontanges et délaissa les lacets à demi défaits de son corset. Il s'assit lourdement sur le lit juste derrière lui et tira de toutes ses forces les hautes bottes. Très vite, grâce à la puissance de ses bras, il se remit sur pieds et abandonna ses bottes sur le côté.

Souriant, il ôta également sa chemise blanche et fit dévoiler un haut nu à la jeune noble dont les yeux semblaient s'émerveiller. Il ne lui laissa pas de répit car il avait sauté sur ses lèvres, et parallèlement il finissait le délaçage de son corset. Il passa d'agiles doigts entre les lacets qui se desserraient et qui partaient au fur et à mesure de leur progression. Sa main grimpait et enfin, le dernier lacet fut défait. Il fit signe à Héloïse qu'il allait se décoller encore une fois d'elle. Des deux mains il prit le corset et le retira délicatement de sa poitrine qui se regonflait, la pression étant décroissante. Ensuite il l'invita à se rapprocher de lui en passant une main dans son dos libre de tout corset mais dont le contact reposait encore sur un tissu, sa mince tunique qui lui recouvrait le haut et qui laissait néanmoins entrevoir les formes arrondies de ses seins. La langue d'Achille sortit de ses lèvres pour mieux les humecter, le spectacle saisissant des plus beaux atouts de l'Italienne l'émerveillait tout autant qu'il l'excitait.

Il se pencha vers Héloïse pour un nouvel échange de baisers et la main qui tenait le corset s'ouvrit, le faisant chuter sur le parquet. Libéré de sa main, Achille la porta au visage de la brune où l'autre main faisait déjà office. Il lui donnait un baiser savoureux et goûteux, qui dura plus longtemps qu'il ne l'imaginait. Les yeux clos, il se laissa porter par ce baiser et frémissait au plaisir qu'il lui procurait. C'était intense, c'était... son esprit faisait bloc, il ne pensait plus à rien, son corps s'exprimait, il laissait cours à son brûlant désir qui enflammait le corps du jeune soldat. Il était tout chaud, tout excité, tout paralysé à la fois, oui paralysé car il n'enviait que cette femme ce soir, dans sa tête c'était elle, elle, elle, rien qu'elle. Elle le rendait fou de désir.

Il n'y avait aucune raison de regretter cet instant de plaisir. Ce n'était pas la mère d'Achille qui dirait le contraire, elle attachait peu d'importance aux filles qui fréquentait son fils jusqu'à ce qu'il trouve la perle rare. Johana serait effectivement ravie de faire sa connaissance et de la considérer, si jamais le courant passait bien entre eux deux, comme sa propre fille. Elle adorerait l'accueillir à bras ouverts à chacune de ses visites avec Achille et de parler avec elle de sujets bien à eux, elle qui se sentait si seule et si éloignée de tous, dans ce grand domaine qu'était la propriété du comte de Montaron, son mari et père adoptif d'Achille. Tant pis si Achille n'avait pas le sang des Montaron qui coulait dans ses veines, il avait au moins le sang des Joncy, la famille de sa mère, noble tout comme les Montaron. Bien sûr, par souci de discrétion et en respect à la famille de son mari, Johana ne lui avouerait jamais le secret de sa naissance, qu'il était l'enfant de l'amour, entre elle et le palefrenier, injustement assassiné par le mari de cette dernière. Depuis son départ dans l'armée, il n'y eut pas un jour où, comme toute vraie mère, elle ne s'inquiéta pas du sort de son fils aimé. Nostalgique, même six ans après, elle espéra de tout cœur que son fils soit entre de bonnes mains. Elle ne crut pas si bien dire, Achille était réellement entre de bonnes mains.

Le mousquetaire était ravi à l'idée de finir la soirée dans la couche d'une des plus belles femmes de la Cour de Louis le Quatorzième, une Italienne de surcroît. Achille n'avait pas souvenir d'être déjà sorti avec une étrangère, la jolie brune était sa première. À cette pensée, il eut un sourire en coin, se rappelant également des conseils du Lorrain, l'amant de Monsieur. Mais il n'y pensa point trop, Héloïse n'était pas un pion parmi d'autres dans son projet d'ascension sociale. Oui le soldat en avait marre de rester soldat, même si maintenant les tâches lui étaient devenues familières, à force de les répéter il était évident qu'il agissait en professionnel mais cela ne pouvait pas durer indéfiniment, il refusait de croire qu'il pourrait finir sa vie ainsi. Il laissa également tomber ses ambitions dans cette chambre où la tension sexuelle électrisait l'air. Le Montaron ne pensait plus à rien, il était concentré dans ses mouvements et ne regrettait point d'entretenir à chacun d'entre eux les flammes du désir qui consumaient son corps tout entier. Il avait chaud, terriblement chaud. Le contact que la jeune femme avait fait au niveau de ses cuisses, devant, n'arrangeait rien.

Heureusement que son corps l'empêchait de s'interroger, son esprit étant bloqué, paralysé, car il eut un léger mouvement de recul quand la jeune Fontanges frôla la bosse de son pantalon. Inspirant un bon coup, il trouva tout d'un coup que tout allait très vite, et qu'il était temps de ralentir la cadence. Il avait besoin de... temps. Quoi ? Non, il n'en était pas question. En l'espace d'une seconde, son esprit avait réussi à semer le doute dans tout son corps lorsque la Fontanges avait fait ce geste. Il avait réussi à le faire douter mais son corps reprit rapidement le dessus. Il était impossible d'ignorer ses appels, si naturels qu'ils soient. Son corps était bien la preuve qu'il avait tellement envie d'elle, il réclamait une bonne dose de plaisir impossible à ignorer. Une seconde, il avait cru pouvoir s'arrêter là et arranger les choses après, qu'il s'agissait là d'une erreur qu'il ne faudrait plus reproduire à l'avenir. Foutaises ! Son esprit l'harcelait, tentait de le ramener à la raison, mais c'était chose perdue. Prenant soudainement conscience que le soldat ne ferait rien de mal, il s'inclina. Il comprit que cela ne servirait à rien de revenir en arrière, la machine était déjà enclenchée, et s'il s'arrêtait là, abandonnant la jeune demoiselle dans une demi-nudité, ce serait encore pire. Qu'est-ce qu'il avait de mal là-dedans ? Les deux jeunes gens s'enviaient depuis un bon moment et avaient donc la liberté et le droit d'assouvir leurs désirs.

Après que le corps et l'esprit du jeune mousquetaire eussent enterré la hache de guerre, Achille put enfin détendre tous ses muscles paralysés. Et tout se rebâtissait dans sa tête afin qu'il puisse jouir pleinement de l'instant présent. En effet, la jeune noble et le soldat étaient en parfaite symbiose. Leurs fronts étaient collés, leur respiration haletante et leurs mains sur le corps de l'autre. Achille avait fermé les yeux dès que le front d'Héloïse avait rencontré le sien et il la tenait depuis dans ses bras, ses mains se baladant par moment dans son dos. Il avait le souffle court et désirait ardemment la jeune femme. Même les yeux fermés elle restait désirable. Les caresses qu'elle effectuait sur son torse créaient des pics de plus en plus fréquents sur la courbe du désir. La bouche légèrement entrouverte, il tentait de reprendre un souffle normal pour calmer ces pics mais rien n'y fit, ses lèvres frémissaient d'impatience et il respirait vite. Son corps trépignait. Plus rien ne pouvait le stoppait !

Il eut un léger sursaut avant de partir dans un rire, la brune avait mis la main sur la ceinture de son pantalon. Riant toujours, ses lèvres rejoignirent celles de la Fontanges pour un nouvel baiser. Il sentit qu'en même temps on le faisait tourner et baissa donc ses mains sur le bassin de la jeune femme. Tout en continuant à l'embrasser, il donna des mouvements de tête pour donner plus d'entrain au baiser. Cependant, ce fut court et Achille refusa, après qu'ils aient échangé leurs places en se tournant sur eux-même, de décrocher ses lèvres de la bouche de la jolie brune, alors il se courba pour ne pas être séparé de cette dernière qui montait précautionneusement sur le lit. Mais ce fut encore de courte durée, elle l'attirait avec elle et il dut se retirer avant qu'il ne se fracture le dos. Ce serait malheureux sinon, donc autant éviter.

Confortablement allongée sur le lit, la jeune femme invitait dans un sourire le jeune mousquetaire à venir la rejoindre. En la voyant dans cette position, Achille déglutit en silence et regardait alternativement le corps à demi-nu de la Fontanges et ses yeux qui brillaient à la lueur des bougies. Ses boucles étaient dégagées en arrière, dévoilant plus l'opulence de sa poitrine. Elle l'envoûtait, ce corps l'envoûtait. Le soupir d'aise presque indistinct qu'elle poussait jouait sur les nerfs du jeune soldat. En effet, une nouvelle vague de désir le submergeait, brisant toutes ses résistances. Complètement hypnotisé par la silhouette sensuelle de la jeune Héloïse, le Montaron ne put détourner les yeux. Son regard suivait les lents mouvements de la brune, qui attrapa le nœud de sa fine tunique blanche pour ensuite le dérouler délicatement. Il fut défait et la fente, scellée auparavant par celui-ci, s'ouvrit en se cornant et dévoila scrupuleusement la ligne qui séparait les deux seins. La tunique glissa d'une de ses épaules et les joues du mousquetaire virèrent à l'incarnat. Il ne pouvait plus rester longtemps sur place, il était temps de la cueillir.

Achille était tout brûlant, il commençait à avoir trop chaud dans son pantalon qu'il l'enleva aussitôt. Puis il grimpa sur le lit avec le seul vêtement qui lui restait, la braie. Un sous-vêtement qu'il portait sous son pantalon et qu'il n'avait pas encore ôté, du moins pas dans l'immédiat. Il marcha à quatre pattes sur les draps bien lissés de la Fontanges et s'approcha d'elle sur le côté. Il lui donna un bref baiser avant de la regarder longuement dans les yeux, souriant quelque fois. Enfin il passa un bras au-dessus de son corps et fit descendre doucement à la main la tunique qui recouvrait encore une épaule de la jeune femme. Tout en coulissant la tunique, il sentit du bout des doigts la douce chaleur qui s'émanait de sa peau. Il s'arrêta lorsqu'il eut atteint la naissance d'un sein et, sans quitter Héloïse du regard, il remonta sa main pour caresser le bas de son épaule. Il ne se lassait pas de contempler le visage de la jolie brune et lui donna de temps en temps de courts mais passionnés baisers.

Après un baiser, il se releva et la regarda de nouveau avec un petit sourire. Il pouvait la regarder des heures et des heures sans se lasser, tant que son désir ne s'épuisait pas. Pour l'instant, il s'était stabilisé. Le soldat l'enviait toujours. Il la regarda avec envie :

- Vous êtes si belle, si désirable...

Il finit sa phrase en embrassant le haut de son épaule nu et continua à descendre la tunique. En la descendant, il perçut deux galbes harmonieuses qu'il reconnut de suite comme étant les seins et les passa pour toucher son ventre plat. Il remonta sa main sur le visage de la Fontanges et lui caressa la joue. Puis tout s'emballa. Il prit appui sur un bras pour lui offrir un autre baiser, plus ardent cette fois. Il descendit l'autre sur ses hanches pour les écarter et s'y plaça avec délicatesse.

Pourquoi remettait-il tout en question ? Alors qu'il croyait avoir renoué avec sa paix intérieure, voilà que son cerveau revenait lui jouer un sale tour. Achille avait décidément un problème de confiance avec lui-même, il lui arrivait d'être tout intimidé par ce genre de situation. Or ce n'était pas ce que les femmes attendaient de lui en retour, dans ces instants-là. Elles espéraient plus que tout qu'un homme leur fasse rêver et passer une nuit inoubliable, pas qu'il soit indécis et incapable de prendre les choses en main. Le soldat avait appris cela à ses dépens lors de sa première fois. Pas un très joli souvenir en tout cas. Puis il y avait eu Manon, une jeune fille de province venue rendre visite à son vieil oncle à Paris, dont il s'était éperdument épris. Ils avaient passé de bons moments dans la capitale, mais durant ces jours ensemble, le mousquetaire n'avait jamais su d'où venait Manon. Un jour, subitement, elle était partie sans rien laisser derrière elle, pas une lettre d'adieu, rien. Et son oncle avait malencontreusement rejoint le monde des morts le jour-même de son départ. Aussitôt, Achille s'était mis à sa recherche, allant dans les endroits qu'il avait fréquenté avec Manon, se rendant dans les lieux qu'ils avaient mentionnés tous deux au détour d'une conversation ou dans ceux où il était susceptible de la trouver, mais il revint toujours les mains vides, sans la moindre indice à se mettre sous la dent. Elle avait mystérieusement disparu dans la nature et s'était comme envolée.

Manon était un fantôme aux yeux des gens, un être qui n'avait jamais existé, mais qui vivait encore dans l'esprit du jeune soldat. Pour lui, elle était bien réelle et devait bien se trouver quelque part, peut-être en danger. Pendant longtemps, un an pour être exact, Achille s'était résolu à la retrouver, il se désespérait de ne plus jamais la revoir. Il l'aimait trop pour l'abandonner mais, grandissant d'une façon et d'une autre, il avait fini par comprendre que Manon n'était plus qu'un souvenir, une fille parmi d'autres, qui fut son premier grand amour cependant. Celui qu'il se rappellerait toujours car, malgré les apparences et les moments passés avec elle, il en fut sorti brisé et changé. Manon l'avait fait souffrir, il s'était posé des milliers de questions et celle qui revenait sans cesse dans sa tête était : est-ce de ma faute si elle est partie ? Voilà pourquoi la confiance du mousquetaire avait baissé d'un cran, il croyait être incompétent avec les femmes. Mais avec le temps et les conquêtes, il se rendit compte que ce n'était pas son incompétence qui était en cause mais sa confiance. Il ne voulait pas en effet que le même schéma se répète avec une autre femme, il craignait de revivre la même douleur qu'il avait durement éprouvé suite au départ de Manon. Achille regarda tendrement dans les yeux d'Héloïse et, étrangement, il ne repensa pas à Manon comme il le faisait parfois avec les autres filles. Du moins, pas ce soir et c'était en partie grâce à Lorraine. Il lui avait brièvement expliqué que les femmes avait besoin qu'on les rassure, pas qu'on panique ou qu'on leur montre que l'on n'est pas tout à fait à l'aise. Ce serait embarrassant même. Bref, Achille ne voulait pas les décevoir, même s'il le faisait par pure envie. Il devait se montrer bon avec les femmes et c'était bien ce qu'il avait en tête ce soir.

De plus, le Montaron savait par expérience, non pas grâce à Manon – elle avait plutôt nui à son lien avec les femmes –, qu'il fallait être entreprenant avec elles. S'il réussissait de la sorte ce soir, ce qui serait fort probable, il arriverait à rendre inoubliable la nuit qu'il passait avec la Suisse italienne. Il espérait qu'elle le soit vraiment car il l'enviait follement. Ce qui était moins le cas avec ses quelques rares conquêtes après Manon, bref n'en reparlons plus... Et comme cela faisait un bout de temps qu'il ne l'avait pas fait, on pouvait sérieusement en douter, de ses capacités. Cependant, c'était comme refaire du cheval, on remontait dessus et on retrouvait les techniques si l'on n'avait pas repris l'activité depuis longtemps. Non bien sûr, ce n'était pas pour retrouver ses aptitudes au lit qu'il couchait avec la jolie brune ce soir, oh que non, quelle idée ! Si cela restait bien secret, les mauvaises langues ne délieraient point. Ce serait un bon point – si l'on n'incluait pas Marie, la camériste de mademoiselle – ; chose que le mousquetaire veillerait toutefois à bien car, pour rien au monde, il ne souhaiterait voir sa réputation et celle de l'Italienne en pâtir. Achille supposa qu'elle avait pleinement conscience elle aussi du risque qu'ils encouraient ce soir. Mais ce n'était pas la première chose à laquelle les deux jeunes gens pensaient lorsqu'ils s'étaient rejoints dans le même lit. Pour eux, ce qui primait à l'instant présent, était leur désir déjà fort puissant. Ce sentiment de doute qui l'envahissait presque à chaque fois, le rendant hésitant avec les femmes, menaçait de nouveau le jeune mousquetaire. Pour la première fois ce soir, il se surprit à maudire son ancien amour de lui pourrir la vie. Réfléchissant rapidement à un moyen de se détendre, il reposa sa tête sur l'épaule de la jeune femme et ferma les yeux, le souffle toujours haletant. Il tenta d'oublier non sans réussite ses plus sombres angoisses et les questions qu'il se posait depuis le début.

Pourquoi diantre fallait-il que cela retombât sur lui, au moment où son désir, en partie uni avec celui de la jeune femme, stagnait au plus haut ? Il craignait peut-être de devoir regretter sa nuit avec la belle brune pour qu'il soit aussi assailli par les doutes... Non, ce n'était en aucun cas cela car le soldat rêvait depuis bien trop longtemps d'une nuit comme celle-ci. Depuis le temps qu'il n'avait plus ressenti une envie pareille. Depuis Manon, justement. Donc il aurait été idiot de sa part de passer à côté d'une telle nuit. Et puis, il ne pouvait pas trouver meilleure nuit que celle-là pour débuter parmi les courtisans puisque après, et avec certainement les autres nuits qu'il aurait passé avec d'autres aussi jolies femmes, il parviendrait mieux à les séduire et à obtenir d'elles ce qu'il désirait ardemment et secrètement depuis sa plus tendre enfance. La jeune femme était un bon début pour reprendre confiance dans ses relations avec les femmes. C'est pourquoi il l'avait choisie, elle, au départ car elle l'avait embrassé. Achille avait alors sauté sur l'occasion. Il espéra par la suite qu'elle n'apprendrait jamais les raisons réelles de sa nuit avec elle, qu'il couchait avec elle juste pour nourrir ses ambitions. C'était mal, il le savait, mais en même temps, question sentiments, il ne faisait pas semblant. Il avait été sincère quand il lui avait déclaré être fou d'elle. Cela embêtait toutefois les bonnes valeurs qu'avait inculqué la mère d'Achille à son fils, qui contestaient l'ambition de ce dernier et donc, constituaient un frein à ses désirs. Voilà la réponse à la source mystérieuse des questions ou des doutes qui venaient bombarder et envahir le corps toujours brûlant du jeune mousquetaire. Maintenant que sa nature ambitieuse ait repris le dessus et que sa confiance remontait légèrement, il allait tranquillement pouvoir passer une merveilleuse et fabuleuse nuit avec Héloïse de Fontanges.

Après s'être placé entre les cuisses de la belle Italienne, Achille savoura le contact de ses mains sur son dos nu pendant qu'elle lui arrachait un baiser tout en mêlant ses longs doigts fuselés dans ses cheveux. Grandement, il apprécia les nombreuses caresses qu'elle offrait à son corps, ses mains se promenant sur sa partie haute, la partie basse était toujours défendue par le seul vêtement qui restait au soldat : sa braie. Donnant une nouvelle série de baisers ardents à la jeune demoiselle, il en profita pour baisser encore sa tunique blanche qui arrivait désormais à la moitié de ses fesses. Se serrant contre elle, il y glissa ses mains et les caressa longuement avec douceur. Sans se presser, il fit durer les échanges passionnés avec la Fontanges et les caresses qu'il offrait lui aussi à son corps. En vérité, il ne voulait pas passer trop vite à l'action, il préférait prendre son temps. Après tout, ils en avaient pour toute la nuit et personne ne remarquerait l'absence du mousquetaire à trois heures du matin. Enfin, il pria pour pas qu'un de ses camarades vienne le chercher à son poste ou qu'il s'y rende, pour prendre le relais par exemple, alors qu'il pourrait ne pas être là.

Ce n'était cependant pas cela qui allait forcer le mousquetaire à écourter sa nuit avec la belle brune et à l'empêcher de savourer chaque instant passé avec elle. Il n'y avait pas honte à avoir de prolonger le désir entre deux jeunes gens tels qu'eux avant le passage à l'acte. Au moins le soldat reprenait confiance en lui et c'était bon signe pour la suite. Mû par un étrange pressentiment qui le confortait à rester, Achille sut irrévocablement qu'il ne repartirait plus ce soir. Ravi de finir la nuit dans la couche de la Fontanges, il redonna plus d'entrain à ses baisers et fit baisser l'échine de la jeune femme en se courbant en avant. Lorsque ses avant-bras rencontrèrent les draps et sans se décrocher de sa délicieuse bouche, il souleva avec précaution une cuisse après l'autre pour l'aider à retirer sa légère tunique mais elle l'interrompit dans ses gestes en se redressant à la vitesse de l'éclair, mordant presque sa langue. Achille n'eut pas le temps de rire son geste si soudain car elle baissait déjà l'unique vêtement qui lui restait, ce qui le fit subitement rougir. Ah les montées incontrôlables du désir, connues pour être à la fois plaisantes et extrêmement gênantes !  Le Montaron l'embrassa à nouveau tandis qu'elle descendait son sous-pantalon jusqu'à ses genoux, afin qu'elle ne remarque pas les rougeurs qui avaient envahi son visage. Cela le mettait dans un embarras indescriptible, embarras fort heureusement vite éclipsé par le plaisir que procurait les lèvres goûteuses de la jeune noble. Celle-ci embrassait divinement bien qu'il ne se lassait pas de lui donner en retour des baisers tout aussi gourmands.

Enfin, après de longues et plusieurs embrassades, le mousquetaire l'enlaça une dernière fois avant de se décoller de ses lèvres et de rouvrir les yeux. Lentement, il la fit allonger sur le lit, ses yeux pétillant d'envie. Des yeux que la jeune femme ne pouvait s'en passer, ne décrochant pas son regard plongé dans celui du soldat, tellement ils brillaient sous la lumière diffuse des bougies. Les petites lueurs qui les surmontaient faisaient doucement fondre aux mouvements de la flamme ces bâtonnets de cire et ressortir l'éclat céladon de ses iris clairs. Les yeux avides, Achille la fixa longuement du regard et décocha un sourire en coin. Il retint un rire gêné et fit partir toute son anxiété dans un silencieux soupir. Tout en caressant son dos, il continua à la regarder mine de rien et son souffle qui, cycliquement, sortait de ses poumons devint plus espacé dans le temps. Alors que sa respiration se fit plus lente, il se rapprocha de la joue d'Héloïse et la baisa avec chasteté. Puis il descendit le long de sa mâchoire en accentuant ses baisers qui ne s'arrêtèrent qu'à ses seins. Au même moment, le mousquetaire délaissa le dos de l'Italienne qu'il câlinait depuis avec ses mains douces et les ramena sur ses côtes. Il en remonta une pour toucher un sein tout en poursuivant ses baisers, tous empreints de fougue, sur la poitrine de la jeune brune. Il fit coulisser l'autre main jusqu'à sa tunique pour la retirer définitivement.

À l'infime pensée de sa nudité entière, il sentit un frisson le parcourir et parvint à refréner son désir, avec peine néanmoins. Ce dernier circulait à une vitesse folle dans ses vaisseaux sanguins, ne faisant qu'accroître le rythme cardiaque du mousquetaire. Son corps avait décidé de répondre à l'appel de la Fontanges qui, elle aussi, semblait prête à le recevoir, lui, en elle. Le visage tout chaud, Achille sortit la tête de sa poitrine et recula pour ôter avec ses pieds son vêtement serré qui pendait à ses chevilles. N'y arrivant pas, il lâcha la jeune femme, se retourna et l'enleva enfin avec ses mains. Riant nerveusement, il revint rapidement sur elle et lui donna d'autres baisers sur le ventre. Quelques-uns tout au plus ; ensuite, il remonta sa tête vers le visage de la belle brune et en caressa le contour du bout des doigts. Il la regarda droit dans les yeux, rapprocha davantage sa tête de la sienne et agrippa sa bouche pour un énième baiser ardent. Il se décolla d'elle une nouvelle fois en relevant son dos et vit dans son regard, même dans l'interprétation de ses gestes qui ne démentaient pas pourtant, qu'elle lui donnait son consentement. Achille l'embrassa à nouveau et automatiquement, dans un léger mouvement de bassin, il la pénétra. Un hurlement de plaisir, étouffé par le baiser qu'ils échangeaient, arracha les cordes vocales du Montaron.