L a M o n t e s p a n e t L o u i s e J u l i e n

Spoiler:

Ces derniers temps, les nuits de la marquise de Montespan n'étaient pas de tout repos. Non pas qu'elle fasse des folies de son corps, qu'allez-vous imaginer?! Non, ç'eut été préférable. Au contraire, son sommeil était agité de nombreux cauchemars et autres angoisses. Ce vol de lettre compromettante et le chantage qui en avait découlé l'avaient sérieusement affectée moralement, d'autant plus qu'elle avait dû garder cela pour elle seule. Il était bien difficile pour une femme qui, comme elle, risquait sa place à la cour si les choses s'étaient sues, de garder un sourire de façade toute la journée durant. Et avoir eu à quémander l'argent qui lui manquait à son ami Stefano pour payer le vile anglois de maître-chanteur l'avait d'autant plus affectée. Une Mortemart, aller réclamer de l'argent, avait-on vu chose pareille? Elle en était sure, ses ancêtres devaient se retourner dans leur tombe. Mais elle n'avait pas eu le choix. Stefano Sforza était tout aussi impliqué qu'elle dans cette affaire, il était donc le seul à qui elle pouvait parler de ce sujet sans crainte, et donc le seul à pouvoir la dépanner de cette somme dont elle ne disposait pas, étant peu fortunée pour l'heure.

Bref, c'est donc une nouvelle fois des yeux fatigués qu'elle entrouvrit lorsque la femme de chambre était venue la réveiller. Agnès, de son prénom, avait ouvert nonchalamment les rideaux, laissant ainsi les premiers rayons du soleil pénétrer dans la chambre spacieuse de la marquise. Elle avait ensuite ouvert les rideaux du lit à baldaquin, déposé le plateau avec une tasse de café et du pain tranché sur la table de nuit. Athénaïs s'étira, plissant les yeux en y recevant les lueurs de l'astre solaire pour la première fois de la journée. Elle n'eut pas le temps de saluer Agnès que celle-ci sortit, laissant entrer Louise Julien. La marquise avait eu plusieurs fois l'occasion de l'avoir à son service et était toujours ravie lorsque cette charmante blondinette pouvait en être: il était rare d'avoir du personnel aussi honnête et dévoué qu'elle pouvait l'être. Cette jeune femme était d'une douceur peu commune, et avait un certain talent pour la coiffure, ce qui plaisait fort à Athénaïs qui se plaisait à être coquette. Elle avait mené une première fois sa tasse de café encore fumant à ses lèvres lorsqu'elle vit Louise entrer, arranger les rideaux à sa manière et enfin la saluer d'une petite révérence. La marquise ne put s'empêcher de sourire en voyant ce doux minois rougir.

-Bonjour Louise, commença-t-elle d'une voix mal réveillée, le sourire toujours accroché à ses lèvres. Comment allez-vous ce matin?

Athénaïs but encore quelques gorgées de café avant de reposer la tasse sur le plateau et attraper une tranche de pain qu'elle grignota doucement pendant que Louise revenait vers elle.

-Soyez gentille, prenez-moi une toilette pour aujourd'hui. Quel temps fait-il?

Les domestiques étant levés depuis plus longtemps que les maîtres qu'ils servaient, ils étaient forcément au fait du climat et températures journaliers. Le mois de mars était forcément plus clément que février, mais l'on ne savait jamais vraiment s'il ferait beau ou non avant que d'avoir observé le ciel. De plus, la période de deuil pour la reine-mère étant achevée, l'on pouvait peu à peu retrouver des tenues aux couleurs plus gaies que ce triste noir et violets arborés des semaines durant. Athénaïs ne possédait pas énormément de toilettes, son mari étant un fieffé dépensier et joueur perdant plus que de raison, elle n'avait guère la possibilité d'investir des sommes faramineuses en tissus de luxe, bien que son poste à la cour l'oblige à faire montre d'une certaine classe. Ce qu'elle faisait, d'ailleurs, autant que faire se pouvait. Mais ces derniers temps, avec le chantage dont elle avait été victime, l'argent se faisait d'autant plus rare. Cependant, bien que vêtue simplement et sans trop de fioriture, elle l'était toujours avec bon goût.

Pendant que Louise s'affairait alors à lui obéir, la marquise acheva de manger son morceau de pain, termina sa tasse de café et s'installa au bord du lit. Elle s'étira une seconde fois, puis se leva pour s'installer à sa coiffeuse pour regarder l'état de son visage. Les cernes se creusaient de plus en plus, il lui faudrait se poudrer d'avantage que la veille pour dissimuler tout signe de fatigue trop évident. Après avoir minutieusement inspecté sous toutes les coutures son minois, elle se leva de nouveau pour verser de l'eau présente dans un pichet en porcelaine dans une cuvette de même matière. Elle y plongea ses blanches mains ainsi qu'un petit carré de tissu qui, une fois humidifié, vint s'appliquer contre son visage pour se débarbouiller.

A mesure qu'elle épongeait son visage au teint de lait avec une serviette fraîchement sortie d'un tiroir, la marquise observait Louise au travers du reflet du miroir de la coiffeuse, écoutant sa réponse concernant sa journée. La demoiselle semblait enjouée à l'idée de venir la servir, ce qui plut également à la dame, qui sourit à son compliment. Cette petite demoiselle Julien était une vraie bouffée d'air frais, comparée aux autres domestiques pour la plupart aigris. Elle lui demanda alors comment elle-même se portait. Athénaïs se retourna, sourit aussi bien qu'elle put et mentit, comme elle le devait, puisqu'il lui était impossible de dire la vérité.

-Tout va pour le mieux, c'est une journée ordinaire qui commence, sourit-elle.

Elle regarda alors la robe que Louise venait de lui sortir, et se mit à rire joyeusement de ce que les couleurs de la robes appelleraient peut-être le printemps.

-Dieu vous entende, mademoiselle Julien! répondit-elle sur le même ton jovial.

La marquise aussi trouvait que cette nouvelle saison se faisait attendre. L'hiver avait été bien long avec ce deuil qui ne faisait que l'alourdir et le rendre encore plus froid qu'il ne l'était déjà. Ajoutés à cela les soucis qu'avait rencontré la belle dame en échafaudant ce plan stupide avec son ami italien, et qui les avaient mis dans de sales draps, l'hiver avait définitivement été insupportable et il était grand temps de le balayer.
La jolie blondinette lui présenta un châle dont, en effet, les tons s'accordaient parfaitement avec ceux de la toilette qu'elle tenait toujours, insistant sur le fait qu'il lui serait fort utile si elle décidait de sortir. Le rire de la marquise retentit de nouveau dans la pièce lorsque la domestique s'excusa de trop parler. Cette petite avait réellement le don de l'amuser et de l'égayer, et Athénaïs en avait grand besoin ces temps-ci.

-Je vous trouve au contraire d'une loquacité intéressante. Ne changez point. Et vous avez raison, ce châle ira parfaitement avec cette tenue, je ne manquerai pas de le mettre pour sortir dans le jardin sur votre conseil, ajouta-t-elle, un sourire quelque peu rêveur aux lèvres.

Elle pivota ensuite sur son tabouret pour se remettre face au miroir. Même si elle était en avance encore, l'heure tournait et il lui faudrait continuer à se préparer, même si sa fatigue s'étant accumulée, elle serait bien restée dormir encore une heure ou deux. Athénaïs se leva et alla derrière son paravent afin de retirer sa chemise de nuit.

-Passez-moi une chemise, je vous prie, lança-t-elle à Louise afin que celle-ci lui apporte une chemise de jour.

Il lui faudrait ensuite passer un corps à baleines que Louise lacerait avec soin avant de l'aider à passer ses jupons, sa jupe, sa robe, et enfin viendraient la coiffure et le maquillage. Tout cela prendrait quelques heures.
Une fois sa chemise passée, la marquise sortir de derrière le paravent pour revenir au milieu de la pièce, attendant que Louise lui apporte son corps baleiné. L'avantage avec cette domestique, c'était qu'elle savait anticiper la plupart des demandes, c'était donc reposant de l'avoir à son service. Et puis elle ne rechignait pas à la tâche, on sentait sa bonne humeur qui était comme... communicative. Bref, c'était une jeune femme agréable à côtoyer, et Athénaïs regrettait fort que pas plus de serviteurs du château de soient à son image.
Peu à peu, la marquise sentait les rayons de l'astre éclairer et adoucir d'avantage les températures de la pièce, et c'était en effet un bon signe pour une journée agréable. Il ferait beau, c'était certain, tout comme l'avait annoncé Louise. Athénaïs avait hâte de revêtir cette tenue aux couleurs printanières que lui avait choisie Louise. Il était vrai que, bien souvent, ce que l'on portait était révélateur de son humeur journalière, et l'humeur pouvait beaucoup aussi dépendre du temps. En ce jour, la dame de cour décida que tout irait bien, que rien ne viendrait altérer sa bonne humeur, pas même sa fatigue et son exaspération de la situation dans laquelle elle se trouvait. L'un de ses amis lui avait un jour dit que l'on ne passait une bonne journée qu'en le décidant dès son lever. C'était ce qu'elle venait de faire.