Le soleil semblait s'être finalement établi dans le ciel resplendissant tant il était bleu. Le printemps était enfin arrivé, laissant sa douce chaleur venir caresser la peau des nobles se promenant ça et là dans les jardins du château. Et la jeune de Fontanges ne dérogeait pas à la règle. Pressant sa femme de chambre, "le dragon" ainsi que la nommait l'amant de la belle, Héloïse avait insisté pour porter en ce jour ensoleillé une robe colorée. Un doux bleu qu'elle savait mettre le noir de ses cheveux en valeur. Enfin, un noir qui ne l'était plus vraiment maintenant que l'astre solaire avait dessiné dans sa longue chevelure des reflets de feu et de lumière solaire. Fière de cette chevelure particulière, la brune avait décidée de la laisser libre, ses boucles épaisses tombant sur ses épaules et dans son dos que l'absence de châle ne cachait pas tant que cela. Assise sur son lit, elle s'empressa de lacer ses bottines de cuir brun et, se levant enfin, la de Fontanges adressa une révérence à son reflet dans le miroir, partant d'un petit rire qui reflétait tout de son caractère espiègle.

- Vous n'êtes qu'une enfant, mademoiselle ! Soupira Marie, la femme de chambre.

Peut-être, mais elle était faite ainsi et si ses parents adoptifs n'avaient jamais vu le moindre mal à laisser Héloïse agir ainsi pendant les 21 dernières années, la brune ne comptait pas changer sous prétexte qu'elle était à la Cour de France. D'autant plus que la belle n'était pas stupide et savait que cela plaisait aux hommes. S'emparant d'un éventail, Héloïse ne laissa pas même le temps au dragon de poser sur sa tête un chapeau que déjà elle disparaissait, désirant aller marcher un peu sur l'Esplanade que l'on disait agréable par ce temps. Se retenant de courir, elle adopta toutefois une allure rapide et fit attention à ne bousculer personne quand elle contourna des courtisans dans son empressement. Seuls témoins de son passage, le claquement de ses talons sur le sol et le froissement de ses jupons trahissaient son passage, elle qui ressemblait ainsi à une ombre bleue et brune.

Lorsqu'enfin elle sortit des couloirs couverts, Héloïse ouvrit son bel éventail dont la dentelle bleue était assortie à celle de ses manches. Agrippant sa main fine et pâle sur la rampe dont le métal était rendu chaud par l'astre solaire, elle la laissa glisser, descendant les quelques marches avec le même empressement et la même légèreté qui avait été sienne quand elle était passée dans les couloirs. Finalement arrivée sur la terre ferme, elle regarda autour d'elle. Plusieurs personnes laissaient leurs regards mauvais se poser sur sa frêle silhouette, mais elle n'y faisait nullement attention. Passant une main dans sa chevelure, elle commença sa marche en extérieur. Ce fut alors qu'elle vit droit devant elle une silhouette reconnaissable entre mille : celle de Monsieur, le frère du Roy. Ralentissant comme pour être sûre de ne pas le manquer, elle sourit devant le spectacle qu'offrait cet homme. Elle l'avait déjà vu dans les couloirs, mais jamais rien d'autre. Sans doute ne la connaissait-il même pas. Quoi que ... d'après ce qu'elle avait entendu, elle était l'objet de nombreuses médisances quant à son attitude que l'on disait peu louable pour la Cour de France. Alors que Monsieur passa devant elle, Héloïse de Fontanges s'inclina respectueusement, ne disant pas un mot tel que ses parents lui avaient appris. En présence d'un noble de plus haut rang que le nôtre, il faut toujours le laisser parler le premier.

Elle se redressa et adressa un sourire quelque peu moqueur au prince. Peut-être trouvait-il cela déplacé, mais Héloïse aimait cette couleur et elle savait qu’elle mettait sa peau blanche en valeur. Héloïse plia son éventail avant de le serrer dans sa main et de pencher la tête un peu sur le côté.

- Au contraire, Monsieur. Je trouve ce bleu parfaitement de mise par un aussi beau temps.

Dans sa voix, on pouvait entendre un brin d’espièglerie. Cette espièglerie en rien méchante mais qui la caractérisait et que tout le monde ici semblait prendre comme de la moquerie condescendante. D’où une part de la mauvaise réputation dont elle faisait preuve. Tout cela pour l’unique raison qu’elle était qui elle était et ne comptait pas changer pour ses gens. Ces personnes qui n’étaient rien d’autres à ses yeux que des suiveurs hypocrites, s’acharnant à copier les puissants dans le but de s’attirer des faveurs qui ne venaient pas pour la plupart, et ne viendraient sans doute jamais. A son poignet, un bracelet doré acheté sur un marché, pendant son voyage de Lugano jusqu’ici. Un bracelet qui cliqueta contre le bois de l’éventail. Un bracelet qui brilla aussi sous le soleil éclatant. Ajoutez-y un camé blanc et bleu et voilà les bijoux qu’elle portait en ce jour. Rajoutez un pendentif en argent et voici les seuls qu’elle possédait. Bien loin de ces hommes et femmes de la Cour qui portaient des bijoux à excès et en permanence. Ces personnes dont Monsieur semblait faire partie. Ils la faisaient tellement rire. Cet étalage de richesse, la jeune italienne le trouvait ridicule. Selon elle, il n’y avait rien de plus mauvais goût que cela. Et loin d’elle l’idée de suivre cette tendance. Elle regarda le frère du Roy et ne put s’empêcher d’avoir un sourire encore. Bref, mais bien présent. Ce personnage extravagant la faisait rire. Intérieurement, elle explosait. Oh non, elle ne lui manquerait jamais de respect de par son titre et ne se moquerait certainement pas de lui ouvertement. Mais tout de même… Il fallait dire toutefois qu’elle admirait quelque chose chez lui : cette façon de créer des styles devant lesquels tous semblaient s’extasier et que tous tentaient de reproduire, avec plus ou moins d’élégance. Il n’y avait pas de doute quand à cela : le prince était élégant. Mais peut-être un peu trop précieux. Surtout pour la jeune Héloïse plus habituée aux simplicités et aux détails presque invisibles tant ils étaient peu nombreux. Les seuls ornements qu’elle ajoutait à sa tenue étaient ça et là un foulard de couleur, ou encore un chapeau à la coupe tellement masculine mais qui venait de son frère de cœur le chapelier Jefferson Abbott. Parfois même, elle aimait à revêtir une tenue masculine et prendre son cheval pour aller se promener en forêt. Mais elle n’avait pas beaucoup d’occasions de le faire malheureusement dans cette Cour. C’était une chose qui la désolait. Enfin bref…

- Ne trouvez-vous pas que cette couleur attire le soleil ? Ria-t-elle un peu. N’est-elle pas simplement sublime ?

Elle passa une main lasse dans sa chevelure. Réflexe constant chez elle. Cette chevelure où l’astre solaire venait déposer de doux reflets couleur de feu. Elle quitta un instant du regard la silhouette de Monsieur, le laissant vaguer autour d’eux, caressant furtivement, sans s’attarder sur elles, les personnes qui les regardaient. Ces personnes qui, à la fois, prenaient un visage outré par l’attitude de l’italienne, mais qui riaient aussi pour certaines d’entre elles. Son comportement en choquait quelques uns et Héloïse aimait cela. Elle aimait être en dehors des convenances, dans une certaine limite des choses. Elle aimait à se rendre unique, spéciale. Un peu de vantardise, sans doute. Et une envie certaine de ne pas passer inaperçue. La beauté naturelle ne respectait toutefois les règles que sur un domaine : la blancheur de sa peau. Même si elle aimait laisser le soleil la tanner ainsi qu’elle l’avait fait pendant plusieurs été à Lugano, dans son adolescence, elle prenait un grand soin à couvrir de poudre toutes les parties visibles du haut de son corps à la Cour de France. Elle croisa le regard insistant d’un homme sur elle et lui lance un sourire séducteur avant de revenir au prince. Elle jouait un jeu avec les hommes et Dieu qu’elle aimait ça !

En voyant le sourire, Monsieur ne fut pas dupe. Il savait reconnaître de la moquerie lorsqu'il en voyait. En d'autres circonstances le Prince n'y aurait pas prêté autant d'attention. A vrai dire, les moqueries étaient loin de lui être inconnues, il en avait fréquemment fait l'objet, l'était toujours mais ce sourire qu'il voyait sur les lèvres de la Fontanges... Ce sourire...
A tout juste deux mois de Sa mort, de Son refroidissement définitif, le Prince jugea que cette moquerie n'atteignait pas sa seule personne, ce qui l'aurait simplement échauffé, mais elle atteignait aussi celui d'une vieille femme admirable, dévouée et qui avait été l'objet de toute son adoration. Monsieur le Duc pinça les lèvres dans un sourire froid et mordant.

-En d'autres circonstances Mademoiselle je vous aurai sans doute suivit sur ce point.

Il reconnaissait volontiers que ce bleu lui allait très bien au teint, c'était indéniable.

-Mais, ajouta-t-il d'un ton de miel froid, ce n'était pas de ce temps-là qu'il fallait prendre compte...

Les couleurs, qui mieux que lui connaissait les secrets les plus profonds, les pièges les plus redoutables de ces reliques de lumière. Il était si facile de passer de l'ensemble le plus exquis à la faute de goût la plus exécrable. Monsieur habituellement, et "en d'autres circonstances" , était toujours l'homme le plus coloré et chatoyant de l'assemblée. On repérait le Prince de loin, on le voyait apparaître et disparaître entre les courtisans dans des éclairs de couleur qui semaient son passage virevoltant. Question de mode, question de rang, question de stratégie pour affaiblir d'une aristocratie trop orgueilleuse et qui avait osé se révolter contre son Roi vingt ans auparavant. Maintenant elle payait non plus des armes mais de la dentelle et Philippe en était parfaitement conscient et satisfait.
Bref n'est-ce pas, cela était en d'autres circonstances, car en d'autres circonstances sa mère n'était pas morte, en d'autres circonstances il aurait pu la prendre dans ses bras ou plus simplement baiser sa main fine et toujours belle malgré l'âge. En d'autres circonstances...
En d'autres circonstances cette petite mijaurée ne l'aurait pas tant irrité.
Les prunelles noires du Prince s'alourdissaient d'éclairs et sa lèvre se courbait d'une moue infime mais qui traduisait parfaitement son état d'esprit lorsqu'on connaissait les colères vives du Duc d'Orléans. Le rire de la jeune femme ne faisait qu'affaiblir sa position déjà fragile.

- Vous avez raison elle est sublime. Votre arrogance brille de mille feux...

Comment pouvait-elle oser avoir une telle suffisance ? Comment pouvait-elle oser lui rire à la figure, lui sourire en se moquant de lui ? alors que le deuil de sa mère était à peine achevé, alors qu'il souffrait encore douloureusement de son absence. Monsieur réalisait à peine qu'il ne verrait plus jamais sa mère, qu'il ne lui parlerait plus. Le fait de devoir taire sa souffrance rendait sa situation d'autant plus difficile qu'il était à fleur de peau. Il l'avait pleuré pendant trois semaines certes... Mais ce n'était pas suffisant, c'était loin d'être suffisant.

-Vraiment Mademoiselle, vraiment vous avez aujourd'hui revêtu vos plus beaux atouts, siffla-t-il. Car en effet elle attire le soleil sur votre sottise et illumine votre manque total de savoir-vivre avec un éclat indéniable.

Il ne voulait pas rester là, mais il ne voulait pas non plus la laisser partir sans qu'elle ne comprenne, sans qu'elle ne réalise. Il lui ferait comprendre, même si cela allait jusqu'à devoir l'humilier. Il ne permettrait pas que la mémoire de sa mère subisse un tel manque de respect.

Mais de quoi parlait-il donc ? Non, vraiment, la jeune femme ne comprenait pas. Autour d’elle, les gens commençaient à rire, à médire aussi. Autour d’elle, on se moquait délibérément, sans chercher à rien cacher. La brune se pinça les lèvres et baissa le regard sans savoir pourquoi elle était ainsi l’objet des moqueries. Brièvement, elle jeta un regard vers le Prince avant de revenir vers ses pieds. Cet homme dont elle avait toujours entendu dire qu’il aimait les tissus colorés était vêtu de couleurs bien sombres, comparé à ce à quoi la de Fontanges s’attendait, de par sa réputation. Comme tous le monde autour d’elle. Le soleil était haut dans le ciel et pourtant rien dans les tenues de ces gens ne faisait penser que le printemps prenait enfin sa place, s’installait. Comme s’ils étaient tous en de….oh mon Dieu ! Le visage de la brune se transforma. Elle y passa sa main, n’osant lever les yeux. Oui, c’était donc ça ! Il y avait peu de temps, la reine mère était décédée et, bien entendu, le deuil était encore en cours à la Cour de France. Et bien sur plus encore chez Monsieur que chez n’importe quel courtisan, cette femme étant sa mère. Mais pourquoi Diable Marie l’avait-elle laissé faire ? Elle savait que Héloïse n’aurait jamais du mettre cette robe. Elle savait ce qu’il se passait à la Cour.

- Oh mon Dieu ! Souffla Héloïse. Je … Je suis désolée.

Comme si ça allait suffire ! Non, bien sur que non. Après tout, Héloïse savait ce que cela faisait de perdre un parent. Elle avait perdu son père, il y avait quelques années maintenant. Trop peu d’années. La douleur de la perte était encore présente en elle, même si la jeune italienne se faisait un devoir de la cacher aux yeux de tous. Elle pouvait comprendre ce que devait ressentir Monsieur en cet instant précis.

- Je ne voulais pas. Je vous le jure.

Sa voix était faible, presque inaudible. Comme elle s’en voulait ! Elle avait été si stupide, si puérile. Grognant silencieusement contre elle-même, elle priait aussi pour que Mathis ne soit jamais mis au courant de cela. Si tel était le cas, elle allait se faire réprimander. Sévèrement. D’accord, son frère aurait raison d’agir ainsi. Mais quand même… Regard rivé toujours vers le sol, elle n’osait plus le relever. Une boule se forma dans son estomac. Une boule de honte, de haine contre elle. Marie allait l’entendre !

Entêtée. S’il y avait bien un mot qui pouvait définir la jeune de Fontanges, c’était celui-ci. Oui, elle l’était. Et jusqu’à la bêtise bien souvent, il fallait l’avouer. Une bêtise qu’elle reconnaissait être sienne, mais quand il était en général trop tard pour que la faute soit réparée. Et on pouvait dire que cet évènement ne dérogeait pas à la règle. Mais, en prendrait-elle suffisamment conscience pour changer au moins un peu sa façon d’être ? Certainement pas. Après tout, si Héloïse était mature, elle ne serait plus Héloïse… Enfin, elle doutait sérieusement – et à juste titre – que ce fait suffirait à Monsieur pour qu’il daigne sinon lui accorder son pardon, au moins calme sa colère justifiée envers elle. Alors qu’il lui parlait, sa voix laissant sentir ces sentiments qui étaient siens, l’italienne déglutit. Oui, son attitude avait été profondément déplacée, elle le savait. Oui, elle avait, une fois de plus, agie comme une enfant. Oui, elle allait devoir grandir et surtout murir si elle voulait demeurer à la Cour sans que son frère ne décide de la renvoyer à Lugano pour préserver l’honneur de la famille qu’elle mettait en danger avec son comportement. Oui, Héloïse savait tout cela. Mais non, elle ne l’avouerait jamais publiquement, bien trop fière pour cela. Encore un de ces traits de caractère qui faisaient d’elle une personne que l’on n’avait que trop peu envie de fréquenter et dont on se moquait bien souvent. Sa réputation à la Cour de France, la noble la connaissait. En elle, une petite voix que l’on pouvait appeler Raison lui intimait de s’excuser encore, et sincèrement cette fois-ci. Que ses excuses précédentes et tout fraîchement formulées ne sembleraient pas bien sincères aux yeux du Prince, étant donné les rires moqueurs qui avaient été siens peu de temps auparavant. Oui mais voilà, jamais – ou très peu – la jeune héritière des de Fontanges n’écoutait cette petite voix. Elle la trouvait trop ennuyeuse, trop sage. Et bien qu’elle sache les rumeurs circulant à son sujet ainsi que sa réputation dangereuses pour elle, il était hors de question qu’elle change qui elle était. Alors qu’elle levait les yeux un court instant vers le membre de la famille royale, elle le rabaissa aussitôt, le voyant s’approcher vers elle. Elle se pinça encore les lèvres, se mordit l’intérieur de la joue, tenta de ne pas rougir de la honte qui s’emparait d’elle. Toutefois, alors qu’elle écoutait les  paroles du prince, la jeune femme sembla discerner dans ses paroles comme une leçon profondément intéressante car profondément vraie. Comme si, malgré tout, malgré le ton qu’il employait à son égard, il voulait la faire réagir. Bien entendu, la brune était presque sûre que ce n’était pas là le but premier du frère du Roy. Mais elle savait aussi qu’il lui fallait écouter cela avec attention et ne pas prendre ses mots pour des paroles lancées au vent. Après tout, s’il y avait bien une personne ici qui connaissait la Cour et son fonctionnement à la perfection, ce ne pouvait être qu’un membre de la famille royale. Et voilà que l’un d’eux lui donnait une leçon. Elle serait bien stupide de la dénigrer. Et Héloïse était tout sauf stupide.

- Oui, je … Elle leva encore le regard pour le rabaisser une fois de plus. Je comprends.

Elle hocha la tête, comme pour attester encore plus de sa compréhension. Serrant nerveusement son jupon dans ses mains comme elle le faisait souvent, elle le lâcha alors, recula de trois pas et leva le regard en prenant soin de ne pas croiser celui de Monsieur. Marie disait souvent que l’italienne pourrait grandir un jour, mais qu’elle avait besoin pour cela d’un électrochoc, d’une situation, d’une phrase, d’une rencontre qui la ferait réfléchir. Peut-être venait-elle d’en entendre qui pourraient lancer le processus de changement chez la jeune femme. En tout cas, au fond d’elle, la brune sentait que cela n’allait pas être anodin. Jusqu’à la changer entièrement et faire d’elle une femme mâture et responsable en un claquement de doigt ? Il ne fallait pas rêver, non plus. Mais voilà !

- Je comprends, réitéra-t-elle. Je … vous ai manqué de respect. Je vous prie de m’en excuser.

Cette fois, la brune était sincère. Pour elle, mais aussi pour Mathis et la famille de Fontanges, Héloïse ne pouvait se permettre un tel type de comportement. Il en allait de sa famille, de son frère qu’elle aimait tant. Et même s’il lui semblait avoir compris que Monsieur appréciait Mathis, elle savait aussi que les idées ici pouvaient changer aussi rapidement que l’on changeait de chemise. Un autre faux pas d’elle et son frère pourrait vraiment lui en vouloir. Et s’il y avait bien une chose qu’Héloïse ne pouvait supporter et qui la rendait profondément triste, c’était bien de savoir que son frère lui en voulait.

La jeune Fontanges retint des larmes de honte, tout du long de la tirade princière. Elle se sentait si mal, à juste titre. Mais c’était sa faute. Enfin, la sienne et celle de sa femme de chambre. Mais, la sienne surtout. Héloïse était consciente du fait qu’il était de son devoir de se tenir au courant de choses telles que les couleurs de toilettes acceptées en temps de deuil. Elle aurait du savoir et dire à Marie de changer de robe. Mais malheureusement, elle n’en avait rien su jusqu’à maintenant. Et l’apprentissage de cette règle ne se faisait pas sans douleur. Une douleur psychologique forte pour celle que beaucoup jugeait dans cette Cour. L’italienne était au courant de sa réputation ici et savait qu’elle allait devoir faire des efforts pour répondre un tant soit plus à la norme de ces courtisans qu’elle haïssait, mais qui étaient tout à St Germain. Lorsque Monsieur se pencha vers elle, elle recula légerement le haut du corps, baissant le regard sur ses mains nouées devant elle. Elle ne vit toujours pas la canne du prince posée sur sa robe. Hochant la tête alors qu’il lui donna la permission de le quitter, elle redressa un peu le regard, prenant soin de ne pas croiser celui de l’altesse royale. Le membre de la famille royale prononça alors le nom de Mathis et Héloïse pinça ses lèvres. Mathis… D’un rapide regard, elle fit le tour de la petite assemblée s’étant formée autour d’eux et y chercha son frère. Enfin, l’absence de ce dernier, surtout. Il ne fallait pas qu’il ait vu cela. Elle n’en aurait que plus honte encore. Soulagée en voyant qu’il était bien absent de ce spectacle bien peu réjouissant, elle revint vers le prince et baissa la tête.

- Merci, monsieur.

Elle n’osa rien dire d’autre, ses joues rougies par la honte la chauffant affreusement. Se reculant d’un pas, elle tourna les talons pour faire demi-tour et regagner ses appartements où elle s’enfermerait pour pleurer et avança d’un pas. Ce fut alors qu’un bruit lui parvint aux oreilles. Un bruit de déchirement. N’osant regarder ce qu’il s’était passé, craignant qu’il ne s’agisse de sa robe, elle entendit alors les éclats de rire autour d’elle, moqueurs et blessants. Un regard en arrière l’assura de la chose. Sa robe, coincée sous la canne de Monsieur, avait été déchirée dans le bas. Morte de honte, elle ne retint plus les larmes qui s’écoulèrent de ses yeux chocolat sur ses joues blanches. Sans prendre garde à l’état actuel de sa toilette, la jeune femme s’empara rapidement de l’avant de ses jupons et se mit à courir le plus vite possible sous les éclats de rire, les pleurs devenant véritablement audibles et soulevant sa poitrine obstruée par le corset. Parcourant les couloirs jusqu’à ses appartements, elle bouscula quelques personnes, mais ne s’arrêta pas. Entrant enfin dans ses appartements, fermant la porte qui claqua dérrière elle, elle s’effondra sur son lit. Alors, la bonne Marie s’avança vers elle, inquiète et, s’asseyant sur le bord du lit, caressa maternellement les cheveux de la jeune femme en lui demandant ce qui s’était passé pour qu’elle soit dans un tel état. Les yeux rouges et les lèvres tremblantes, Héloïse la regarda.

- Je ne veux plus jamais sortir d’ici.