La journée avait bien commencée cette fois-ci pour la Fontanges. Le soleil brillait dans le ciel de Saint Germain et elle avait reçue une lettre de Mathis lui disant qu’il reviendrait bientôt près d’elle. Ce fut donc avec un sourire aux lèvres qu’elle gagna de bonne heure le salon de Diane, décidée à passer du bon temps, un livre sous le bras. Une quelconque tragédie qu’elle avait retrouvée dans ses affaires et dont elle souvenait qu’elle lui avait énormément plu quand elle était adolescente. Une pièce en italien. Et dire que certaines personnes osaient insinuer que la brune ne savait pas lire … Bien sûr qu’elle savait. Et, qui plus est, elle adorait cela. Quoi qu’elle n’ait pas vraiment eu le temps de lire depuis son arrivée à St Germain en Laye. S’asseyant dans un fauteuil, elle salua d’un sourire les personnes autour d’elle avant de plonger dans son livre. Relire ce livre de son adolescence lui faisait un bien fou. C’était comme si elle était de retour à Lugano, le seul endroit où elle se sentait véritablement bien, vraiment elle-même. Vivement qu’elle y retourne à Lugano. Vivement que Mathis lui annonce qu’ils quittaient la Cour. Au diable les affaires en cours ! Elle ne voulait plus que vivre pleinement sa romance avec celui qui était à n’en pas douter l’homme de sa vie. Et il n’y avait que là-bas qu’elle pourrait le faire. Elle le savait. Il le savait. Elle n’attendait plus qu’un signe de lui. Peut-être que quand la mère de Mathis mourrait … C’était méchant de penser cela, mais c’était la vérité. Mathis ne reviendrait sur ses terres que quand la mère adoptive d’Héloïse serait morte. De toute façon, elle l’avait bannie des terres de son vivant à elle. Tout cela parce qu’il avait dit la vérité à Héloïse. Tout cela parce qu’il avait avoué à la brune les sentiments qui le dévoraient depuis si longtemps. Un instant, elle s’imagina dans la peau de l’héroïne, dévora la pièce de théâtre sans voir les heures qui passaient. Ce fut à la fin, les larmes dévalant ses joues pâles qu’elle leva enfin les yeux au ciel, refermant son livre. Héloïse parcourut la pièce du regard. Il devait être tard car il n’y avait pas beaucoup de monde. Enfin, en tout cas moins que quand elle était arrivée. Ce fut alors la brune le vit. Un beau jeune homme d’apparence noble assis dans le salon. Il devait être entré pendant qu'elle lisait car elle ne l'avait pas vu en arrivant. Il était entrain de parler avec d'autres nobles. Sans doute des amis à lui. Toutefois, elle réussit à croiser son regard. Essuyant les larmes sur son visage du revers de sa main, elle se redressa.Qui était-il ? En tout cas, il l’intriguait.

L’homme se leva et Héloïse posa le livre sur une petite table à côté, libérant sa main. Il avait sorti un mouchoir. Sans doute pour elle. Il devait avoir remarqué ses larmes. Sans qu’elle ne s’en apercoive, la brune avait lu et traduit le texte italien à voix haute. Enfin, plus ou moins haute. En tout cas, cela n’était pas resté dans sa tête. Certaines personnes avaient du la regarder de manière étrange. Mais, apparement, ce n’était pas le cas de l’inconnu. Inconnu qui doucement essuya les larmes de la Fontanges de son mouchoir, après que cette dernière lui ait permis d’un hochement discret de tête. Louis-Victor de Mortemart, disait-il s’appeler. Etrangement, ce nom ne lui était pas inconnu. Mais, où l’avait-elle entendu ? Près de ses amis, c’était certain. Maintenant, restait à savoir lesquels. Tout en continuant à réfléchir, elle répondit à la question du jeune homme avec un faible sourire.

- Je m’appelle Héloïse de Fontanges.

Son accent italien refaisait surface, plus que d’habitude et elle doutait que le duc ait compris quelque chose. C’était à chaque fois pareil. Il suffisait qu’elle lise un peu d’italien pour prononcer ses mots de manière inconsciente à voix haute. Et voilà que son accent revenait. Elle avait parlé italien il y avait peu, avec cet imbécile de Sforza. Et depuis, il lui semblait que son cerveau ne lui obéissait plus et refusait simplement de la laisser retourner à un français correct.

- Je suis désolée, continua-t-elle. Je ne sais pas ce qu’il se passe, mais il semblerait que ma voix fasse des siennes.

Elle se permit un petit rire et prit délicatement le bras de l’homme, se redressant. Rapidement, elle le regarda un peu plus en détails. Ses traits lui étaient familiers. Soudain, elle eut une révélation. Il ressemblait étrangement à sa protectrice Gabrielle de Thianges et à la sœur de cette dernière Athénaïs de Montespan. Et voilà où elle avait entendu le nom de l’homme. Louis-Victor était le frère des deux femmes. Elle eut un sourire en coin et, commençant à avancer dans le salon, demanda en prenant soin de prononcer doucement chaque syllable :

- Vous êtes le frère de madame de Thianges et de madame de Montespan, c’est bien ça ?

Se laissant guider jusqu’à un petit salon et asseoir sur un sofa, la jeune italienne commanda un simple verre d’eau, ayant en effet besoin de se désaltérer après cette longue lecture inconsciemment faite à voix haute. Elle hocha la tête. Oui, cela aiderait peut-être. Poussant un soupir de soulagement, elle passa une main dans ses lourdes boucles noires, les replaçant sur sa peau blanchie par la poudre et qui contrastait. Son verre d’eau apporté, la jeune Fontanges écouta attentivement l’information donnée par le noble. Elle avait bien raison. Gabrielle lui avait parlé quelque fois de son frère. Et, si Héloïse se souvenait bien, il travaillait pour le roi à bord d’un navire. Naviguer sur les mers et les océans devait être l’une des plus belles expériences que l’on puisse jamais faire. Pour Héloïse, les océans étaient synonymes de liberté, comme le vent. Et la liberté était la chose à laquelle elle aspirait plus que tout au monde. Le sourire que lui adressa le Mortemart après l’avoir complimenté fit sourire plus encore la brune. En parlant de beauté, l’homme n’était pas mal non plus. Il avait un air sincére et semblait si gentil. Peut-être, comme pour avec Gabrielle, pourrait-elle s’en faire un ami. Il avait aussi de très beaux yeux verts qui ne laissaient pas l’italienne indifférente. Mais diable qu’avait-elle pour être ainsi attirée par les yeux des hommes ? Finissant son verre, elle écouta la question du noble et partit d’un petit rire nerveux.

- Et bien…obligation familiale, à vrai dire. Ma mère m’a envoyée ici avec mon frère pour me trouver un époux. Alors, me voilà en France. Et pas dans le coin le plus ensoleillé, en effet.

Elle rit un peu. Elle mentait, mais tant pis. De toute manière, elle ne pouvait dire toute la vérité à tout le monde. Elle avait fait assez d’erreurs comme ça. Il fallait qu’elle se reprenne en main. Tout en dépendait.Sa vie. Sa réputation. Celle de sa famille. Mathis. C’en était fini des erreurs de débutantes. Héloïse de Fontanges était une femme intelligente et elle allait le montrer à tous.

- Mais, continua-t-elle, j’essaye de sortir le plus possible, dès qu’un rayon de soleil se montre. Cela me manque trop. Quand j’étais à Lugano, j’avais pour habitude d’aller marcher ou faire du cheval quasiment tous les jours. Malheureusement, ici ce n’est pas possible. Il y a trop d’obligations.