Les mèches des bougies avaient déjà été mouchées trois fois lorsque les premiers spectateurs affluèrent. Les lustres s'élevèrent dans les airs sous la poigne des hommes et le théâtre s'illumina. Accrochant les teintures chaudes des rideaux, l'aura des éclairages projeta par delà un fin rayon, dessinant une trainée de lumière sur les chaussures de Lina. Cette dernière observa amusée, cette étrange lame claire qui lui sciait les pieds en deux et réchauffait ses orteils. Aujourd’hui elle se sentait comme ce soulier, tiraillée entre deux bouts de tissus d’une même pantoufle ! Sa troupe. Celle qui l’avait accueillie, lui avait fait traverser plus de villages qu’elle n’avait de doigts et fait rire plus de carillons qu’une église pouvait en contenir. Dirigée par le grand Fiorilli elle n’avait eu de cesse de progresser et de s’améliorer jusqu’à devenir une comédienne sinon hors du commun, au moins douée. Venue au monde au pays des comédiens Italiens, elle était pour ainsi dire, née pour jouer la Commedia dell’ arte.

Et pourtant… en arrivant à Paris, elle avait appris qu’on pouvait aussi bien rire de rien que pleurer de tout. Ici on affichait sans retenu les larmes d’une veuve éplorée, d’une sœur vengeresse ou d’une amante jalouse. On infligeait au spectateur la peine, on torturait ses sentiments jusqu’à en tirer le larmoiement que tous prenait alors pour de l’admiration et révélait le talent de l’acteur en scène. Puis, quand ils avaient bien asséché leur corps, ils applaudissaient, et Lina trouvait cela exaordinaire.

« Hep Malinaconia par ici ! » La comédienne fronça les sourcils et lança un regard assassin à Raphaël qui agitait la main vers elle. La troupe avait rapidement eu vent de ses cours du soir et ne ratait pas une occasion de rabrouer leur italienne. Se dirigeant vers l’arrière scène elle frôla de son éventail ouvert le visage du garçon qui eut le plutôt bon réflexe de protéger sa joue, mais pas son fessier qui d’un revers rapide se prit une rouste de l’accessoire refermé sèchement.

« Aller ! En place Léandre, voilà déjà un coup de bâton, les autres viendront sur scène ! » glissa une Lina déjà campée dans son personnage de Colombine
Après un bref regroupement de la troupe autour de Fiorilli qui leur prodigua les derniers conseils et différentes mises en scène retenues pour ce soir, on poussa les décors sur le parquet craquant, trois coups retentirent, et le rideau se leva…

La pièce était assez simple, laissant libre court au jeu des acteurs. Ce soir, Scaramouche défendait à son ami Léandre toute relation amoureuse. Le premier se faisant prendre par l'autre à picorer de trop près les lèvres gourmandes d'une demoiselle se retrouvait rousté à coup de bâton. Évidement Léandre s'éprenait d'une Isabelle quand Scaramouche tombait sous le charme d'une Colombine!
C'était pour l'heure, à Scaramouche de moraliser son ami, grossissant le trait et mimant la femme diablesse de manière équivoque, faisant doucement rire la salle.

Fuyez la femme et ses appas
Croyez-moi, ne la voyez pas
On est presque toujours la dupe
Des douceurs qu'elle fait sentir,
Plus on s'approche de la jupe,
Plus on est prêt du repentir.

La femme ressemble aux ardents
Qui nous égarent dans les champs
Elle brille, mais sa malice
Met qui la suit, en grand danger
De tomber dans un précipice
Dont on ne peut se dégager.